英偉達、地平線們角逐汽車芯片,新勢力效仿特斯拉單飛?
文:談擎說AI 作者:鄭開車
“一開始宣傳的是車機里面的芯片,然后改口說通訊模塊,現(xiàn)在又繼續(xù)改成遠程模塊,下次還要變成什么?我都不知道我的車還有這么多功能!币晃粴W拉好貓車主如此表示對廠商的不滿。
最近,據(jù)財經(jīng)網(wǎng)報道,長城歐拉汽車好貓被車主質(zhì)疑偷換芯片的事件持續(xù)發(fā)酵多日。負責人回應稱,“歐拉好貓參數(shù)配置表里的智能服務處理平臺,提及的高通芯片是用于遠控模塊中的芯片!庇袑I(yè)人士稱,歐拉這次回應無異于承認沒有采用高通座艙芯片的事實……
談擎說AI認為,在這場看似普通的汽車買賣糾紛中,背后其實反映出汽車行業(yè)圍繞智能化的軍備競賽相當激烈,正處于對芯片研發(fā)的“割據(jù)戰(zhàn)”階段。
智能化、網(wǎng)聯(lián)化的汽車需要隨時處于交互狀態(tài),需要大量的數(shù)據(jù)處理和運算,常規(guī)芯片已經(jīng)無法適用于未來的汽車,具備強大算力的AI芯片的需求與日俱增。能夠自研芯片的車企畢竟是少數(shù),更多的車企在與軟件、芯片等供應商合作時,需要權衡成本、功耗、算力等多種要素。
然而,更現(xiàn)實的問題是,車企推出新車型的速度和芯片廠商的開發(fā)速度不一致,誰應該遷就誰?在這場以芯片為核心的汽車智能化變革中,車企和AI芯片廠商們正在尋找一個讓彼此都盡可能受益的平衡點,但這樣的過程無可避免地會出現(xiàn)一些變數(shù)。
英偉達蠻力壓倒Mobileye,地平線差異化架構快速追趕
在智能汽車時代到來后,汽車電子架構越來越復雜,整體的演變趨勢是,從多個分立系統(tǒng)演變到更加集中化的域控制系統(tǒng),再到未來大一統(tǒng)的中央計算平臺。在這個過程中,自動駕駛AI芯片成為核心技術,也吸引著眾多公司入場。
這些公司主要有跨行不跨界的消費電子芯片巨頭,如英特爾、英偉達、高通等,也有Mobileye、地平線、黑芝麻等業(yè)務更加垂直的汽車AI芯片企業(yè),還有特斯拉為代表的“自研派”車企。其中最有代表性的Mobileye、英偉達和地平線,有著截然不同的打法,如下:
* “算法派”Mobileye
Mobileye在智能駕駛領域起步早,在L1~L2低級別輔助駕駛階段,Mobileye占據(jù)統(tǒng)治地位,2017年,收購賽靈思后的Mobileye成為風光一時的行業(yè)霸主,其輔助駕駛AI芯片的市占率達到70%。
但是,Mobileye似乎過早地開始縱向一體化的擴張,將制造模式由Fabless向IDM轉(zhuǎn)型,也就是不僅參與芯片的設計、還要增加了流片、封裝等業(yè)務,以此實現(xiàn)芯片的軟硬一體化。
但是,Mobileye設定的構想似乎并不被有自研夢想的車企買賬,最典型的代表是特斯拉。特斯拉早期采購Mobileye EyeQ3,后來Mobileye主導的開發(fā)節(jié)奏無法配合特斯拉的需求,特斯拉轉(zhuǎn)而采用高算力的NVIDIA 芯片平臺,而當前特斯拉自研的FSD已經(jīng)量產(chǎn)上車,徹底掙脫了Mobileye的束縛。
Mobileye在ADAS方面曾經(jīng)的領先優(yōu)勢滿足了車企快速量產(chǎn)的需求,也為車企節(jié)省了研發(fā)資金。但當下ADAS技術已經(jīng)不再新鮮,不同車企有著差異化智能汽車產(chǎn)品的訴求,Mobileye的困境是如何處理好滿足不同車企的個性化需求與規(guī)模效應之間的沖突。
* “算力派”英偉達
英偉達是消費電子芯片行業(yè)的龍頭廠商,在獨立GPU市場上保持著壓倒性份額,在其他汽車芯片企業(yè)想辦法用算法彌補算力的時候,英偉達高舉“軟硬件解耦”的大旗,成為與Mobileye敵對的一股強勢力量。
一時之間,這種“大力出奇跡”式的野蠻打法讓那些不滿足Mobileye同質(zhì)化自動駕駛AI芯片的車企找到了更佳的替代品,再加上冗余算力的“預埋”意味著對OTA的支持,英偉達的確給Mobileye造成了不小的壓力。2019年前,英偉達在高算力自動駕駛芯片上一騎絕塵。
英偉達相較于Mobileye,優(yōu)勢不僅在于更高的算力,還有“軟硬件解耦”帶來的“開放性”,而這種“開放性”也是一把雙刃劍。
例如,特斯拉在2016年底從Mobileye的EyeQ 3切換成英偉達的Drive PX 2后,一度出現(xiàn)過AEB功能降級的問題,原因是Drive PX 2的感知算法不夠成熟,特斯拉也沒來得及進行算法適配。
在現(xiàn)階段,大部分車企都難以具備像特斯拉一樣的自研能力,和能夠攤薄研發(fā)成本的銷量,所以深耕算法就成為英偉達的“必修課”,也決定著英偉達將來能夠吃下多少芯片市場。
* “差異化賦能派”地平線
地平線自我定位為一家Tier 2的供應商,其主要產(chǎn)品既包含自研算法,又有掌管算力的芯片,是一家融資能力很強的企業(yè)。據(jù)天眼查APP查詢,最近半年內(nèi),其C輪融資達到7次之多。
2017年地平線發(fā)布征程1芯片,面向汽車智能駕駛;今年7月就發(fā)布了征程5。從發(fā)布芯片產(chǎn)品的速度和性能來看,地平線在國內(nèi)處于第一梯隊。
征程5的AI運算單元采用BPU架構(第三代貝葉斯架構),BPU的主要作用是用來支撐深度神經(jīng)網(wǎng)絡,通用性不如CPU和GPU,但在軟件實現(xiàn)上比CPU更高效。另一方面,BPU一旦生產(chǎn),不可再編程,且必須在CPU控制下使用。
就職于長城汽車的感知算法工程師劉歆(化名)向談擎說AI表示,對于搭載征程5的汽車,其OTA功能的實現(xiàn)必須借助多顆芯片,集成度上限不如ASIC(專用芯片),由于集成度決定芯片的性能上限,BPU大規(guī)模量產(chǎn)的性價比也就不如ASIC芯片。
從征程5的芯片架構可以看出,地平線當前的產(chǎn)品定位介于Mobileye的EyeQ和英偉達的Orin之間,在算力和算法上都兼顧到,優(yōu)勢是可以更快換代,但難以達到像特斯拉FSD一般ASIC的水準。所以,BPU架構其實已經(jīng)決定著,征程5系列或許更適合需要快速迭代的“二線”整車廠。
在6月11日舉辦的第十三屆中國汽車藍皮書論壇上,地平線創(chuàng)始人余凱在演講提到,“我們認為自動駕駛一定是以人為中心而不是以機器為中心,我們的目標不是讓機器變得更強大,而是讓人成為車的主人。這里真正的價值創(chuàng)造在于,人機交互跟自動駕駛要不可分割,要結為一體!
在談擎說AI看來,自動駕駛事關安全問題,分級標準極為嚴格,不適合也不被允許做出差異化,而人機交互更多是智能座艙的范疇,是用戶驅(qū)動需求,因此適合做差異化。自動駕駛和人機交互綁定,對于地平線來說,意味著可以讓BPU架構的征程5賦能車企實現(xiàn)智能駕駛交互體驗的差異化,這是地平線未來長期立足于Tier 2的前置條件。
然而,Tier 2在智能化汽車供應鏈中的位置要想牢固,取決于有相當多的車企不會自研芯片,對芯片供應商有長期的需求。而事實上,車企自研芯片的動機其實已經(jīng)暴露。
新勢力車企“暗度陳倉”,地平線們何處容身?
汽車芯片承載著自動駕駛、智能座艙等功能,關乎智能化、網(wǎng)聯(lián)化的體驗優(yōu)劣,而對用戶來說,諸多智能化功能的整合是必不可少的。
就像Windows系統(tǒng)本身自帶碎片整理、防火墻等原生系統(tǒng)優(yōu)化功能,但由于功能過于繁多,操作過于復雜,大部分用戶難以掌握,所以這些功能被360安全衛(wèi)士之類的軟件整合為垃圾清理、系統(tǒng)優(yōu)化等功能。
車機系統(tǒng)的繁瑣程度已經(jīng)不亞于PC,所以諸多涉及智能體驗的功能也需要進行整合,才能降低用戶使用的學習成本。
在智能化功能融合的大趨勢下,要想做一名出色的芯片供應商,無論Tier 1還是Tier 2,在激烈的橫向競爭中,勢必要想方設法擴大話語權,朝著“全棧解決方案”的方向擴展業(yè)務。
因此,芯片供應商大多不甘心停留在芯片本身,而是向軟件層逐步延伸,構筑自家的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。于是,芯片廠商就會對車企的靈魂構成了無法避免的“割占”,車企面對“奪食”的芯片廠商,不得不加入自研芯片的隊伍之中。
有意思的是,不同的車企對布局自研芯片有著截然不同的表態(tài)。
最先“明牌”造芯的是特斯拉。特斯拉曾是英偉達PX 2芯片的首發(fā)車企,但在2017年,特斯拉就宣布已開始自研自動駕駛芯片的計劃。2019年4月起,特斯拉的新車上均使用自研的FSD芯片,替換掉原先依賴的英偉達方案,給眾多車企們做出了一個表率。
2020年,有多家傳統(tǒng)車企都公開了自研自動駕駛芯片的計劃。例如,5月份北汽產(chǎn)投跟Imagination集團(英國芯片設計公司)成立合資公司北京核芯達科技,10月份吉利旗下億咖通跟ARM中國成立芯擎科技,這兩家合資公司的業(yè)務范圍都包括自研自動駕駛芯片。
相比傳統(tǒng)車企大方宣布成立合資公司模式,國內(nèi)新勢力對于是否宣布自研芯片的計劃的態(tài)度有些微妙。
最典型的是“蔚小理”三家新勢力,盡管自研芯片的計劃沒有直接公開,但種種“預兆”表明,自研芯片事宜或許作為“備胎計劃”已在籌備當中,等待時機成熟就要像特斯拉一樣單飛。
比如,李斌在成都車展就曾表示:“蔚來未來肯定是要建立全棧的自動駕駛能力,而芯片能力,正是其中的關鍵一環(huán)。”而根據(jù)36氪報道的消息,蔚來汽車內(nèi)部已成立了一個代號為"Smart HW(Hardware)"的硬件團隊,專門用來攻堅芯片技術難題。
除了蔚來,小鵬汽車CEO何小鵬表示,“2021年,我們會加大研發(fā)投入,包括與自動駕駛緊密相關的硬件!崩硐胍脖容^謹慎,創(chuàng)始人李想表示“做好芯片的前提是算法高度成熟”,但在今年4月份,理想已宣布計劃把自動駕駛功能做成新車標配,這或許表明理想的算法已經(jīng)成熟,離做芯片不遠了。
談擎說AI認為,在軟件定義汽車的變革過程中,英偉達、高通等消費電子行業(yè)芯片巨頭入局汽車芯片的確有著先天優(yōu)勢,較容易在短期內(nèi)形成“壟斷”市場的錯覺。但車企的智能化競逐是一場馬拉松,更多的增量市場也預示著更多的變量。
從更長的時間維度上看,不論是享有算力霸權的英偉達還是不造車的華為、高通,都要面臨來自車企自研芯片的挑戰(zhàn)。
Ps:談擎說AI,左拐新能源汽車,右拐智能駕駛,有深度,有溫度,作者鄭開車,轉(zhuǎn)載請保留版權信息。
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