如果使用羅曼的寬場相機拍攝仙女座星系，只需要2個采集區(qū)域就可以覆蓋哈勃望遠鏡PHAT項目432個采集區(qū)拼接后覆蓋的區(qū)域，其觀測效率更是達到哈勃的1475倍。

哈勃PHAT項目拍攝的區(qū)域需要拼接哈勃WFC3紅外通道拍攝的432片區(qū)域，但羅曼望遠鏡只需要拼接其拍攝到的2塊區(qū)域就可以覆蓋 ｜ 來源：https：／／roman．gsfc．nasa．gov／about．html

與哈勃執(zhí)行的其他著名的珍寶級別（Treasury－scale）項目相比，在保證一樣觀測品質(zhì)的前提下，羅曼的效率也非常驚人。比如，它比COSMOS 項目快125倍，比CANDELS－Wide項目快1050倍，比3D哈勃項目快730倍，比FIGS項目快750倍。

比起哈勃，羅曼望遠鏡也有一塊短板：它的寬場照相機只拍攝部分可見光與紅外光，而不能拍攝紫外線與藍紫光。不過，一定距離之外的天體發(fā)出的紫外線與藍紫光在向地球傳播的過程中會被拉長為綠、黃、紅與紅外線。因此，羅曼可以觀測遠處的天體發(fā)出的部分紫外線與藍紫光，以及所有距離的天體發(fā)出的綠、黃、紅光與紅外線，但無法觀測近距離天體發(fā)出的藍紫光與紫外線。

作為對比，哈勃從一開始就可以觀測任何近距離的天體發(fā)出的紫外線、可見光與直到850納米的近紅外線；經(jīng)過幾次升級后的，過去十幾年來哈勃可以觀測的光的波長延展到2000多納米。

羅曼與哈勃、韋伯相比，各有優(yōu)勢。

韋伯的主鏡是口徑為6．5米的拼接式鏡面，比口徑為2．4米的哈勃的主鏡大得多，目的是看得比哈勃更遠。更遠的物體發(fā)出的光被拉得更長，為了觀測到它們發(fā)出的可見光——它們在到達地球上時已經(jīng)被拉到中紅外，韋伯的觀測波長范圍延展到28300納米，比只能觀測到近紅外的哈勃和羅曼的波長范圍大得多。

在NASA的戈達德飛行中心裝配的韋伯的主鏡面，注意地面上的工作人員，他們可以反襯出韋伯的巨大尺寸 ｜ 來源：NASA Goddard Space Flight Center

羅曼的主鏡是口徑為2．4米的單塊鏡面，與哈勃主鏡一樣大，但其“視野”卻分別大約是哈勃上的兩個照相機的200倍或100倍，它的目的是比哈勃看得更廣。

韋伯望遠鏡上的近紅外照相機（NIRCAM）的視場與哈勃差不多，因此也遠小于羅曼的寬場設備的視場。因為這個原因，羅曼的紅外巡天觀測能力是無可替代的，它可以為韋伯尋找出非常有價值的目標，讓韋伯進行后續(xù)觀測，因此是韋伯的重要合作伙伴。

南�！ち_曼誕辰百年時，望遠鏡可以順利升空嗎？

羅曼望遠鏡當前的預算是39億美元，雖然小于韋伯的100億美元預算，但依然是一個天文數(shù)字�？紤]到此后各種原因?qū)е碌念A算增加，即使羅曼可以工作10年，它每年也要消耗至少3．9億美元，相當于每天至少107萬美元，每小時至少4．5萬美元。也因為費用高昂，當時還是被叫做WFIRST的羅曼差點于2018年被取消，最后有驚無險地躲過一劫。

如果沒有意外，羅曼將在2025年被發(fā)射升空，那一年恰好是南�！ち_曼誕辰100周年。

被選來發(fā)射羅曼的火箭是德爾塔－4重型（Delta IV Heavy，“三角洲”－4重型）火箭，這是當今世界上推力第二大的火箭，僅次于獵鷹9號重型火箭。這款火箭耗資巨大，每發(fā)射一次的費用超過4億美元。它從2004年開始執(zhí)行發(fā)射任務，從2011年開始發(fā)射NRO的鎖眼－11號衛(wèi)星。NASA的獵戶座飛船（無人模式）與帕克太陽探測器也由這款火箭發(fā)射升空。至今為止，這款火箭共發(fā)射過11次，除首次發(fā)射“部分失敗”——未將衛(wèi)星送入足夠高的軌道——之外，后面10次發(fā)射都獲得成功。

2013年8月23日，在范登堡空軍基地起飛的德爾塔－4重型火箭，里面搭載著NRO的偵查衛(wèi)星鎖眼－11系列的第16顆衛(wèi)星 ｜ 來源：U．S． Air Force／Joe Davila

與位于500多千米高度的軌道的哈勃不同，羅曼與地球的距離大約為150萬千米，比哈勃遠得多。確切說，它位于太陽－地球系統(tǒng)的“外拉格朗日點”L2，并在這個點繞著一個特殊軌道搖擺。這個區(qū)域有眾多正在運行與已經(jīng)結(jié)束任務的航天器，預定于2021年發(fā)射的韋伯也位于這個區(qū)域。

在這個區(qū)域，羅曼在太陽引力與地球引力的共同作用下，跟隨地球圍繞太陽轉(zhuǎn)。因為距離地球如此遙遠，即使是在航天飛機時代，也無法像維修哈勃那樣派宇航員到那里維修它。

與其他紅外望遠鏡一樣，羅曼的壽命取決于攜帶的制冷劑的消耗速度。制冷劑降低整個望遠鏡的溫度，盡量減少其自身發(fā)出的紅外線，降低自身的紅外線“噪聲”對望遠鏡觀測的干擾。按照計劃，羅曼到達指定區(qū)域之后，將會運行5年。如果情況良好，可能還會延長5年壽命。

我們期望“100個哈勃”——羅曼——可以在2025年如期升空運行，為人類帶來更多絕美的太空圖，也幫助人類破解宇宙中的萬物與宇宙自身的更多奧秘。