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阿童木打怪獸,機器人進工廠

“飛向遙遠群星,來吧,阿童木,愛科學的好少年。”

如果聽過這首歌, 證明你至少是80后的“中年人”了。由日本漫畫家手冢治蟲經(jīng)典漫畫改編的動畫片《鐵壁阿童木》,上世紀80年代在國內(nèi)電視臺播出后,即和《恐龍?zhí)丶笨巳枴芬粯映蔀槟莻時代青少年的回憶。在動畫中,擁有“十萬馬力七大神力”的機器人阿童木屢次挫敗邪惡反派的陰謀,拯救地球。而在現(xiàn)實中,科學家能做出最好的機器人,也比不上《星球大戰(zhàn)》里的垃圾桶造型的“R2-D2”。

不過,好消息是,雖然目前我們還沒辦法做出擁有人類情感的“原子小金剛”,但創(chuàng)造一個能代替人們在工廠進行簡單勞動的機器人,已經(jīng)成為現(xiàn)實。

至少,在宋濤和搭檔在給公司機器人產(chǎn)品命名為“阿童木”時,用機器替換人工,已經(jīng)是肉眼可見的創(chuàng)業(yè)浪潮。

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津門同好

“沒找過工作,研究生畢業(yè)就直接創(chuàng)業(yè)了。”宋濤非常直接的說道,對于他來說,創(chuàng)業(yè)更像是一次學業(yè)的延伸,而非深思熟慮的商業(yè)冒險。

2010年,在天津大學畢業(yè)后,宋濤赴京在北航學習自動化控制,而和自己同寢室的同學選擇在天大深造,師從黃天教授,后者是國內(nèi)并聯(lián)機器人領(lǐng)域的宗師級人物。巧合的是,宋濤在北航的研究生導(dǎo)師,原來也曾經(jīng)是天大的導(dǎo)師。

京津不分家,2013年,“睡在上鋪的兄弟”在天津一聲召喚,宋濤就回到了天津,和同學一起創(chuàng)立了現(xiàn)在的辰星(天津)自動化設(shè)備有限公司。在當時,機器人領(lǐng)域還沒有今天這么高的熱度,但是兩位創(chuàng)始人并不太擔心,因為依托學校的技術(shù)實力和關(guān)系,有很多項目可做。

“失敗了,大不了回學校,讓老師給一個項目養(yǎng)著!彼螡χf道。

因為有導(dǎo)師的關(guān)系,公司開張就有項目進來。第一個客戶是一家藥廠,兩套機械臂賣出了48萬元。旗開得勝,對一個純技術(shù)出身、尚未積累商業(yè)經(jīng)驗的團隊來說,這實在是值得高興的一件事。

可能正因為有雄厚的“大后方”,且公司有業(yè)務(wù)和營收,團隊在開始時并沒有像其他創(chuàng)業(yè)團隊一樣急于尋求融資。辰星的第一筆投資來自趕集網(wǎng)創(chuàng)始人楊浩涌。當時趕集網(wǎng)已經(jīng)和58同城合并,創(chuàng)業(yè)10年的楊浩涌“套現(xiàn)離場”。

作為天津大學的“師哥”,楊浩涌并不需要任何PPT,就給了宋濤和搭檔數(shù)百萬元的投資,并且給兩位“師弟”免費傳授了很多創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗。例如,為旗下不同產(chǎn)品起不同的名字,來強調(diào)差異化,就像楊后期的“瓜子二手車”和“毛豆新車網(wǎng)”,辰星將公司的并聯(lián)機器人定名為阿童木,“如果之后有其他產(chǎn)品線,可以叫金剛狼!彼螡χf道。

深創(chuàng)投的投資人李潔在回憶和辰星團隊第一次見面時,對方團隊年輕和“雞血滿滿”的狀態(tài)給她留下了很深的印象。當時,深創(chuàng)投的團隊正在天津進行公司盡調(diào),吃飯時投資團隊表示想看下使用辰星產(chǎn)品的工廠,宋濤馬上說要開車帶著大家去“只需要4小時車程”的工廠去參觀,深創(chuàng)投團隊拒絕了宋的熱情邀請。沒在天津看到的實際使用場景,投資團隊在深圳辰星的客戶那里體驗到了。之后,辰星獲得了來自深創(chuàng)投領(lǐng)投的數(shù)千萬元的A輪融資。

并聯(lián)藍海

說到工業(yè)機器人,一般人想到的其實是那種單獨的機械臂,圍繞著杠桿和關(guān)節(jié)進行旋轉(zhuǎn)作業(yè)。這種機器人被稱為串聯(lián)機器人。辰星的阿童木機器人,則是工業(yè)機器人家族的另一極,并聯(lián)機器人。用業(yè)內(nèi)人士的形象比喻來描述兩種機器人,串聯(lián)機器人更類似于人類的單手活動,而并聯(lián)機器人更類似于雙手一起活動,后者更多采用閉環(huán)結(jié)構(gòu),由上下運動平臺兩條或者兩條以上支鏈構(gòu)成——如果說串聯(lián)機器人是鋼鐵俠,那么并聯(lián)機器人看起來更像“蜘蛛俠”。

由于結(jié)構(gòu)不同,相較于串聯(lián)機器人,并聯(lián)機器人有剛度高、載重高、精度高等特點。不過,作為工業(yè)機器人領(lǐng)域的“后起之秀”,并聯(lián)機器人并沒有“師哥”串聯(lián)機器人發(fā)展成熟,后者經(jīng)過專利開放,國內(nèi)外都已經(jīng)有大批串聯(lián)機器人公司,競爭相當激烈。而并聯(lián)機器人由于發(fā)展尚不成熟,依然是一片藍海。宋濤透露,幾十萬一套的并聯(lián)機器人,公司毛利能達到40%-50%。

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阿童木并聯(lián)機器人

在使用場景上,目前阿童木機器人最大的市場有三個:制藥、電子產(chǎn)品和食品裝箱,由于并聯(lián)機器人有精度高、速度快的特性,一些輕型商品的裝箱等需要重復(fù)勞動的環(huán)節(jié),十分適合使用阿童木的產(chǎn)品。和目前快速發(fā)展的消費電子不同,像制藥和食品行業(yè)屬于民生領(lǐng)域,后者的市場波動不大,始終都有需求。而隨著這些“傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)”升級需求的增大,對工業(yè)機器人的數(shù)量需求也將增大。

二三線城市的產(chǎn)線工人一年的工資費用在5萬元左右,阿童木機器人可以代替三到四個工人,每臺工業(yè)機器人的回收成本在9-12個月之間。在目前勞動力短缺的情況下,工業(yè)機器人已經(jīng)成為不少制造企業(yè)的選擇。

作為中游的機器人本體廠商,辰星很少直接對接廠商,而是將產(chǎn)品直接賣給下游的集成商。對于一個技術(shù)為主的團隊,同樣是一千萬的訂單,如果是集成商可能只需要2個,而如果直接賣給工廠,面對的可能是40-50個客戶,這對團隊能力是很大的考驗!拔覀冞是希望能留更大的精力在技術(shù)的研發(fā)上!彼螡f道。

在并聯(lián)機器人領(lǐng)域,海外的“四大”機器人廠商同樣有涉獵,不過,相對于國內(nèi)公司的產(chǎn)品,國外巨頭產(chǎn)品的售價“高大上”,而相關(guān)售后服務(wù),囿于地域廣闊,外國公司很難做到貼心,這就給國內(nèi)機器人公司留出了充足的發(fā)展空間!百I了外國的產(chǎn)品,出了問題咨詢的話,一天就要6000元,買的如果是國內(nèi)產(chǎn)品,一個電話工程師就上門維修了!彼螡f道。

2000年手機市場剛剛發(fā)展的時候,國外品牌占據(jù)絕對優(yōu)勢。而不倒二十年時間,大部分市場已經(jīng)被國產(chǎn)品牌占領(lǐng)。投資人李潔認為,在服務(wù)方面更“接地氣”的國內(nèi)機器人廠商,十分有希望復(fù)制手機領(lǐng)域的“中進洋退”。

國際機器人聯(lián)合會(IFR)最近發(fā)布的《2018年世界機器人報告》顯示,2017年我國工業(yè)機器人銷量為13.8萬臺,占據(jù)全球機器人市場的三分之一。宋濤預(yù)測,作為其中一員的并聯(lián)機器人,在未來三年銷量有望達到10萬臺。

作為國內(nèi)較早一波工業(yè)機器人領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者,阿童木在并聯(lián)機器領(lǐng)域已經(jīng)是“老司機”。但是,當被投中網(wǎng)問到“什么時候覺得有自己已經(jīng)是企業(yè)家的心態(tài)”的時候,已經(jīng)創(chuàng)業(yè)5年時間的宋濤第一時間回答:“并沒有!闭f罷大笑。

作者:靖宇

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