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人工智能獨(dú)角獸|商湯科技終于成了“融資機(jī)器”

題圖由虎嗅拍攝

商湯科技SenseTime正在變成一臺(tái)融資機(jī)器。

過(guò)去一年(嚴(yán)格來(lái)說(shuō)只有11個(gè)月),商湯科技這家曾明確表示不以融資為目的的人工智能初創(chuàng)公司,火速完成了三次大的融資和一次小的融資。

2017年7月11日完成4.1億美元B輪融資,當(dāng)時(shí)創(chuàng)下了全球人工智能領(lǐng)域單輪融資最高紀(jì)錄,其中包括由鼎暉領(lǐng)投的B-1輪,由賽領(lǐng)資本領(lǐng)投、近20家頂級(jí)投資機(jī)構(gòu)、戰(zhàn)略伙伴參投的B-2輪;

同年11月15日,又獲得了高通數(shù)千萬(wàn)美元戰(zhàn)略投資;

2018年4月9日獲得6億美元C輪融資,估值超過(guò)40億美元,由阿里巴巴集團(tuán)領(lǐng)投,新加坡主權(quán)基金淡馬錫、蘇寧等投資機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)略伙伴跟投;

5月31日,商湯科技今天宣布獲得6.2億美元C+輪融資,由多家國(guó)內(nèi)外投資機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)略伙伴參與,聯(lián)合領(lǐng)投方包括厚樸投資、銀湖投資、老虎基金、富達(dá)國(guó)際等,深圳市創(chuàng)新投資集團(tuán)、中銀集團(tuán)投資有限公司、上海自貿(mào)區(qū)基金、全明星投資基金等跟投,高通創(chuàng)投、保利資本、世茂集團(tuán)等作為戰(zhàn)略投資人參與。

商湯科技表示,本輪融資結(jié)束后,其估值超過(guò)45億美金,繼續(xù)保持全球總?cè)谫Y額最大、估值最高的人工智能獨(dú)角獸地位。

在11個(gè)月內(nèi),商湯科技融資額超過(guò)16.3億美元,加上高通的數(shù)千萬(wàn)美元投資,再加上B輪之前一共融了差不多4000萬(wàn)美元……這意味著從2014年創(chuàng)立至今,商湯科技的融資總額可能已超過(guò)17億美元。

去年的商湯人工智能峰會(huì)上,商湯科技副總裁柳鋼在接受虎嗅采訪時(shí)表示,商湯不是一家以融資驅(qū)動(dòng)的公司,有很多機(jī)構(gòu)爭(zhēng)著想投資,但不是誰(shuí)想投就可以投的。

但過(guò)去一年商湯頻繁的融資節(jié)奏和龐大的融資金額,很難讓人相信它不是以融資為驅(qū)動(dòng)的。

這當(dāng)然可能是客觀原因造成的,即盡管蹭人工智能這波浪潮的創(chuàng)業(yè)公司無(wú)數(shù),但真正有核心技術(shù)的少之又少,商湯科技成為資本眼里的“唐僧肉”就不足為奇了,另一家是曠視科技,去年10月31日,曠視獲得了4.6億美元的C輪融資,打破了商湯科技此前的單輪融資紀(jì)錄,但其此后再也沒(méi)有宣布過(guò)融資消息,反而是商湯科技不停地宣布融資。

站在我個(gè)人的角度上,我對(duì)商湯科技好感陡增源于其創(chuàng)始人湯曉鷗去年在清華大學(xué)對(duì)馬化騰說(shuō)的一番話(huà),當(dāng)時(shí)他抱怨現(xiàn)在對(duì)創(chuàng)業(yè)公司首先面對(duì)的問(wèn)題是站隊(duì),站隊(duì)阿里還是站隊(duì)騰訊,“從我們的角度來(lái)說(shuō),我們是很愿意跟大家(BAT等)都合作的”,“我們做學(xué)術(shù)的是有骨氣的,就是說(shuō)‘不能為五斗米折腰’!睖珪扎t說(shuō)。

但今年4月份商湯拿到的C輪由阿里巴巴領(lǐng)投,似乎推翻了湯曉鷗此前不站隊(duì)的言論,外界紛紛認(rèn)為商湯科技成為了阿里系的一員。

市場(chǎng)還曾傳言,商湯跟投資者之間簽有對(duì)賭協(xié)議,但2017年11月29日在接受量子位采訪時(shí),商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、副總裁徐冰極力否認(rèn),并強(qiáng)調(diào)商湯科技在融資中處于強(qiáng)勢(shì)地位:“跟商湯談投資的投資人,沒(méi)有任何條件可談。一定是以商湯公司利益為主;一定是以如何讓我們這么一個(gè)團(tuán)隊(duì),掌握公司控制力和管理能力為主;一定是以未來(lái)能夠做大為主。”

今天,商湯科技在新聞通稿中表示,其在2017年已實(shí)現(xiàn)全面盈利,并在智慧城市、智能手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)娛樂(lè)、汽車(chē)、金融、零售等行業(yè)實(shí)現(xiàn)快速落地,其業(yè)務(wù)營(yíng)收連續(xù)三年保持400%同比增長(zhǎng),快速結(jié)合場(chǎng)景落地,2018主營(yíng)業(yè)務(wù)合同收入同比增長(zhǎng)10多倍。并曬了最近一個(gè)多月的成績(jī)單:

與國(guó)內(nèi)最大地鐵公司上海申通地鐵簽約,落地交通出行場(chǎng)景;

與成都市簽約,落地一帶一路區(qū)域總部,拓展西部市場(chǎng);

與阿里巴巴集團(tuán)、香港科技園聯(lián)合成立香港人工智能實(shí)驗(yàn)室,成為首個(gè)響應(yīng)中央政府號(hào)召支持香港國(guó)際科創(chuàng)中心建設(shè)的項(xiàng)目;

與美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)簽定戰(zhàn)略合作,共同推進(jìn)AI學(xué)術(shù)科研突破;

與華東師范大學(xué)等共同發(fā)布全球第一本人工智能高中教材,并與清華大學(xué)附中、上海交大附中等40所國(guó)內(nèi)重點(diǎn)中學(xué)簽約,開(kāi)設(shè)人工智能課程,推動(dòng)AI在教育行業(yè)的落地。

商湯科技表示,C+輪融資后,將繼續(xù)加大研發(fā)和人才方面的投入。據(jù)虎嗅了解,商湯半年前引入了一位高管張文,并為其設(shè)立了一個(gè)總裁的職務(wù),此后張文主導(dǎo)了商湯與上海、成都等城市的合作落地項(xiàng)目。

4月25日,距離其宣布C論融資剛剛過(guò)去兩周,商湯在北京召開(kāi)了2018年商湯人工智能峰會(huì),由于剛剛宣布獲得6億美元融資,所以這場(chǎng)峰會(huì)開(kāi)得底氣十足,現(xiàn)場(chǎng)人滿(mǎn)為患。

但愿商湯別被融資沖昏了頭腦。

附上商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO徐立4月25日接受虎嗅采訪的部分內(nèi)容:

虎嗅:為什么標(biāo)榜“原創(chuàng)”,不標(biāo)榜會(huì)怎樣?

徐立:這個(gè)我覺(jué)得是價(jià)值觀的差異。比如說(shuō)中國(guó)原創(chuàng)的操作系統(tǒng),大家都覺(jué)得很有必要,但是這么多年來(lái)美國(guó)開(kāi)源Linux,每一行代碼都開(kāi)放,那么中國(guó)很多公司都說(shuō)自己有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),但是都是基于Linux上面開(kāi)發(fā)應(yīng)用的,所有的服務(wù)器都用的Linux系統(tǒng);蛘哒f(shuō)手機(jī)端的操作系統(tǒng),中國(guó)用得最多的是安卓,安卓也是谷歌的開(kāi)源系統(tǒng),大家又說(shuō)自己有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),但其實(shí)底層的東西都不是自己做的。那么這個(gè)會(huì)影響什么?可能也沒(méi)什么影響,只要開(kāi)源的東西存在,大家就都能用。

反過(guò)頭來(lái)說(shuō),我們認(rèn)為真正能夠顛覆的東西,第一是要處于技術(shù)快速發(fā)展期,第二要站在技術(shù)最前端。所謂最前端,那么要做的事情就是真正的、突破性的、原創(chuàng)的東西,要花的力氣就要更大。

不是別人不知道做系統(tǒng)的價(jià)值高,只是別人不愿意花那么大的沉沒(méi)成本。如果我們?cè)谧鰟?chuàng)業(yè)公司,在做操作系統(tǒng)上的應(yīng)用,發(fā)現(xiàn)Linux已經(jīng)做了20年了,該怎么去投入超過(guò)20年甚至是50年的沉沒(méi)成本去做這樣的系統(tǒng)?這個(gè)投入產(chǎn)出比,在不平衡的情況下,很難有人真正意義上去推動(dòng)整個(gè)行業(yè)的發(fā)展。

但是從我們的角度來(lái)看,技術(shù)能夠帶來(lái)的壁壘一定在于需要明顯的突破性。如果跟隨別人,用share的技術(shù),或者谷歌的技術(shù)來(lái)搭建平臺(tái)我們也能干,因?yàn)楣雀铔](méi)有限制中國(guó)企業(yè)不能使用;但是搭建平臺(tái)之后,我們的技術(shù)發(fā)展路線就會(huì)完全限制于谷歌的速度。

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