AI頭部企業(yè)正把目光聚焦于芯片。

5月9日，AI獨角獸依圖科技發(fā)布了一款云端深度學習推理定制化 SoC芯片——依圖questcore。

據(jù)悉這款芯片由依圖和ThinkForce聯(lián)合研發(fā)，基于依圖的世界級算法，目的是服務于計算機視覺領域的分析任務，在同等功耗下，能提供市面現(xiàn)有同類主流產(chǎn)品 2到5倍的視覺分析性能。

對于這款芯片的誕生意義，依圖也明確表示，將通過芯片與依圖世界級算法優(yōu)勢的結合，以軟硬件一體化的解決方案和多元產(chǎn)品持續(xù)賦能智能安防、智能醫(yī)療、智慧零售、智慧金融、AI CITY等領域，為客戶實現(xiàn)更大的價值。

顯然，依圖是想借助芯片天生的集成化和系統(tǒng)化能力，向各行業(yè)輸出更為標準化和高效化的生態(tài)級方案。

這一發(fā)展邏輯和依圖深刻的算法基因密切相關。和“半路殺入”AI的BAT不同，作為擁有原生AI基因的初創(chuàng)企業(yè)，依圖科技更癡迷于追求技術的極限可能——“極智”。因為這種執(zhí)著，依圖成了全球極少數(shù)擁有全棧人工智能核心自研技術的創(chuàng)新企業(yè)，并在計算機視覺、語音識別、語義理解等領域沉淀了全球領先的技術水平。

但一個在算法上做到頂尖水平的企業(yè)，為什么要跨領域做芯片，依圖給出的答案是看到了“算法即芯片”的趨勢。

這一趨勢其實意味著芯片的新一輪革命即將到來。圖靈獎得主、計算機體系結構宗師David Patterson與John Hennessy年初在一篇文章中表示：未來將是計算機體系結構的黃金十年。他們認為，在開源系統(tǒng)的幫助下，輕量級芯片將擁有更多的商業(yè)化機會，下一個十年這些芯片在成本、能源、安全以及性能方面將實現(xiàn)全面質變。

如今，在這個具有時代意義的節(jié)點下，像依圖這樣的AI頭部企業(yè)以“算法即芯片”的邏輯進軍芯片產(chǎn)業(yè)，無疑表明了一點，在算法這個新增長引擎下，芯片產(chǎn)業(yè)正在悄然拉開全新的十年帷幕。

帷幕下，是早就對芯片蠢蠢欲動的各路科技企業(yè)。

暗流涌動的“造芯潮”

事實上，造芯的邊界正在變得越來越模糊，除了芯片產(chǎn)業(yè)鏈上的傳統(tǒng)角色，越來越多的“局外人”也開始加入其中，甚至有不少擅長算法和軟件的企業(yè)表達了對于造芯的濃厚興趣，并付諸行動。

阿里去年全資收購了中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微；董明珠去年放出了格力要砸500億造芯片的豪言；華為的手機芯片也進化到了麒麟980；如今依圖這樣的算法企業(yè)也有了第一個芯片結晶……

一個小小的集成電路，何以讓各個領域的科技巨頭趨之若鶩？

一方面，隨著B端和C端需求的升級，AI、云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、5G等技術的融合正在加速，這意味著技術融合完成度將成為未來的核心競爭點，因而賽道上的玩家們需要具備強大的整合能力。對于那些擅長算法或軟件的企業(yè)，唯有軟硬件一體化的芯片能夠滿足他們對競爭力的進化需求。

另一方面，這些企業(yè)都處于行業(yè)頭部，對于技術趨勢和末端需求的敏感度和認識度要高得多，因而他們洞見了芯片是必然的未來。不過還有一點不能忽略，那就是這些頭部企業(yè)有造芯的實力，這是不可或缺的前提。

也就是說，原本處于邊界或局外的企業(yè)紛紛投入“造芯潮”，是大勢、遠見和實力使然。

而暗流涌動的“造芯潮”，在大面積滲透的產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的推動下，正不斷加速流動。一來，不少傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)對于集成或生態(tài)方案的需求越發(fā)強烈，二來，產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)宏觀上對技術企業(yè)提出了一站式賦能的要求。

因而集成軟硬件的芯片正在成為核心的賦能工具之一，而這種趨勢將吸引更多躍躍欲試的產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)賦能者，加入到浩浩蕩蕩的“造芯潮”中去，造就繁榮盛大、生生不息的造芯大軍。

造芯炙手可熱，但本質上還是個“技術活”，也就意味著要用實力說話。如今，依圖用“算法即芯片”的思維來造芯片，就是想充分發(fā)揮其長期以來在行業(yè)奠定的算法優(yōu)勢。