（Apple目前的iPhone，如XS，使用英特爾的調制解調器。 Angela Lang ／ CNET）

據悉，英特爾（Intel）公司正在退出5G智能手機調制解調器業(yè)務，而蘋果（Apple）則正在介入。這一轉變可能對未來的iPhone產生重大影響——即使要在很久之后才會實現(xiàn)，也許是在iPhone 16或17。

據《華爾街日報》周一報道，蘋果即將收購英特爾的智能手機調制解調器業(yè)務。該報告稱，該交易可能價值10億美元，包括專利和員工。蘋果目前的iPhone XS、XS Max和XR使用的是英特爾（Intel）調制解調器，而老款iPhone則使用高通（Qualcomm）的4G芯片。

此前蘋果一直在擴大零部件市場，試圖擁有所有設備的硬件和軟件，并通過制造自己的芯片更好地控制其發(fā)布的功能、管理推出新設備的時間表。收購英特爾的技術讓它獲得了目前還無法控制的關鍵難題——接入蜂窩網絡的調制解調器。蘋果還計劃申請至關重要的專利，以保護自己免受華為等其他移動公司的侵犯。

更重要的是，獲得英特爾（Intel） 5G技術的接入，可以幫助蘋果公司迅速開始制造將手機連接到5G無線網絡的芯片。英特爾在為蘋果iPhone制造5G芯片方面存在一些問題，并且在蘋果（Apple）和高通（Qualcomm）今年4月達成一項為期多年的芯片供應協(xié)議后，英特爾退出了這一業(yè)務。但英特爾仍然擁有可以使蘋果公司受益的重要專利，雖然它不會利用現(xiàn)有的技術幫助蘋果在今年推出5G iPhone，但它可能會加快蘋果內部的開發(fā)工作。

Wedbush分析師丹尼爾艾夫斯（Daniel Ives）指出：“這顯然是在5G上‘加倍下注’。5G仍是該公司智能手機未來的核心，這些芯片資產使蘋果能夠進一步控制其供應鏈和核心芯片設計。”

對此，蘋果和英特爾均拒絕置評。

Apple的芯片努力

在過去10年里，蘋果越來越重視其設備運行所需的零部件。該公司設計了自己的應用程序處理器，作為其移動設備的大腦、圖形芯片、藍牙芯片（可快速將AirPods連接到iphone），以及保護個人數(shù)據和生物識別技術免受黑客攻擊的安全芯片。

去年年底，蘋果公司（Apple）與Dialog Semiconductor達成協(xié)議，以6億美元的價格收購其部分業(yè)務，從而獲得了電源管理芯片，這些芯片對于確保iPhone充電正確、不消耗太多能源非常重要。

蘋果還一直在研發(fā)處理器，最早將于2020年取代英特爾（Intel）在Mac電腦上的芯片。如果出現(xiàn)這種情況，Mac電腦生產線將采用與iPhone和iPad類似的處理器策略，而iPhone和iPad已經使用了蘋果生產的芯片。

對于報道中提到的蘋果即將收購英特爾的手機芯片業(yè)務，英特爾表示，將在蘋果和高通達成和解幾小時后退出5G手機調制解調器。蘋果（Apple）和高通（Qualcomm）表示將推出一款5G iPhone，發(fā)布的時間雖然還未知，但可以確定的是今年這項計劃還不會落實。5G雖然現(xiàn)在還不完善，但是未來會變得更好。

蘋果公司只有兩大主要部件不在內部控制：內存和調制解調器。有多家公司有能力銷售蘋果的存儲芯片，包括三星（Samsung）和美光（Micron），但就調制解調器而言，這一領域更為有限。5G尤其如此，高通目前基本上是唯一的調制解調器供應商。

蘋果不喜歡依賴一家公司生產關鍵部件，盡管它過去曾經這樣做過。第一臺iphone使用了德國英飛凌的調制解調器。英特爾在2011年收購了這項業(yè)務，但蘋果僅在2011年的iPhone 4S和2015年的iPhone 6S和6S Plus上使用高通的3G和4G芯片。次年，蘋果開始在iPhone 7和7 Plus的一些型號中使用英特爾調制解調器，但在Verizon和Sprint的版本中，蘋果仍在使用高通的調制解調器，直到最近的一批iPhone。由于高通和蘋果之間的訴訟，去年的iPhone只使用英特爾。

蘋果公司一直在研發(fā)自己的調制解調器，但據報道要到2025年左右才能完成。在此之前，蘋果仍不得不依賴高通。

高通（Qualcomm）是全球最大的移動芯片制造商，也是目前針對美國市場的5G手機的唯一選擇。在今年4月達成和解之前，蘋果曾就授權問題與高通展開斗爭。在全球范圍內，高通只有三個芯片競爭對手：臺灣的聯(lián)發(fā)科（MediaTek）、中國的華為（Huawei）和韓國的三星（Samsung）。在這三家公司中，只有聯(lián)發(fā)科向第三方大量銷售芯片。華為和三星主要在自己的手機上使用調制解調器。但聯(lián)發(fā)科的調制解調器首先針對的是中國手機。

作為蘋果和高通法律和解協(xié)議的一部分，Apple同意在一段時間內購買高通的芯片。但兩家公司都沒有說合同將持續(xù)多久。

伯恩斯坦（Bernstein）分析師斯泰西拉斯貢（Stacy Rasgon）指出：“多年來，蘋果對本土半導體的努力給我們留下了深刻印象�！薄盁o論如何，這表明蘋果總體上不喜歡單一來源，即便是簽訂了‘多年’的供應協(xié)議，也可能沒有或只有很少的終端價值�！�

5G的對決

5G被吹捧為一項改變游戲規(guī)則的技術，能夠顯著提高無線網絡的速度和覆蓋范圍。它的運行速度是現(xiàn)在普通4G手機的10到100倍，并且有望在未來幾年改變我們的生活。

基本上，每家安卓手機制造商今年都將推出5G手機，但蘋果最早也要到2020年才會推出5G iPhone。但由于與高通的法律糾紛，他們的開發(fā)工作比往常晚了。今年推出5G設備并不重要。但如果到明年晚些時候還沒有，對蘋果的手機業(yè)務可能是毀滅性的打擊。

因為高通是唯一一家5G調制解調器供應商，它的芯片并不便宜。雖然它為蘋果的設備調整了調制解調器，但這與蘋果實際上從頭到尾控制開發(fā)是不一樣的。

進入英特爾（Intel）的調制解調器業(yè)務并不意味著蘋果能在今年甚至兩年后制造自己的5G芯片。調制解調器是復雜的，并不斷更新，以利用更高的速度和其他功能。但它可以幫助蘋果發(fā)布一款擁有自己的5G芯片的iPhone，比傳聞的2025年更快。

它還可以幫助Apple探索將5G放入其他設備，甚至可以創(chuàng)建可以利用超高速網絡的全新產品。

一旦Apple可以構建自己的5G調制解調器，它就能夠將它們集成到與應用處理器相同的芯片上。這樣做可以讓芯片在手機中占用更少的空間，為更大的電池留出更多空間或讓設備更加光滑。將應用處理器和調制解調器集成在一起還可以降低功耗并降低手機的成本。

高通公司的Snapdragon系列產品將其應用處理器與其調制解調器集成在一起，這是大多數(shù)Android手機制造商在其高端旗艦設備中使用的芯片。今年2月，高通公司稱其下一代Snapdragon芯片將其5G調制解調器與設備的大腦集成在一起。三星已經表示將在未來的Galaxy S設備中使用該芯片，可能包括2020年初的Galaxy S11。

由于Apple制造自己的應用處理器而不是其調制解調器，因此其設備沒有集成芯片組。我們想象一下具有更好電池壽命和5G的iPhone。

如果它最終購買英特爾的智能手機調制解調器業(yè)務，這可能是現(xiàn)實。