或許在許多人的認知里,輸入法還屬于純粹的“C端”產(chǎn)品。

市場調(diào)研機構(gòu)艾媒咨詢卻在《2020中國第三方手機輸入法場景應(yīng)用專題研究報告》中給出了這樣的洞察:人工智能技術(shù)優(yōu)勢持續(xù)釋放,輸入法功能朝智能化、個性化方向發(fā)展,To B潛能不斷釋放。

可以給出的解釋是,在產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的渲染和熏陶下,越來越多的產(chǎn)品開始在B端另起爐灶,試圖將C端積累的技術(shù)和產(chǎn)品力向企業(yè)級市場滲透和賦能,To B和To C之間的邊界正在逐漸消失。

但第三方輸入法似乎有一些特殊。作為互聯(lián)網(wǎng)世界中最基礎(chǔ)的入口,輸入法常常被歸類為工具類產(chǎn)品,同時市場格局也近乎板結(jié),百度和搜狗組成的雙寡頭已經(jīng)存在很長一段時間,一直屬于缺少新故事的垂直賽道。

To B當真是第三方輸入法的新方向嗎?

01 重讀輸入法

艾媒咨詢的報告是否存在刻意造勢的嫌疑,需要先厘清輸入法當下的產(chǎn)品業(yè)態(tài)。

“微信之父”張小龍在2020年的微信之夜上拋出了一個重磅消息,微信團隊將開發(fā)一套專屬于微信的定制輸入法,并將在不久后進行灰度測試。在百度、搜狗和訊飛早已培養(yǎng)了忠實用戶習(xí)慣的背景下,微信輸入法逆勢破局的機會并不樂觀,卻也為平靜的輸入法市場丟進了一顆石子。

順著張小龍激起的漣漪重新審視輸入法,其實早已不是許多人印象中的輸入工具。

根據(jù)艾媒咨詢在報告中披露的數(shù)據(jù):第三方輸入法的應(yīng)用場景主要分布在社交、購物、在線辦公、游戲等領(lǐng)域,其中社交場景的占比高達60．1%,涉及語音輸入、方言輸入、滑行輸入、表情包等功能;購物場景的占比達到43．3%,包括智能預(yù)測、快速評價以及海淘時的多語言輸入和AI翻譯……

和大多數(shù)工具類產(chǎn)品不同,輸入法在“輸入”的功能外已經(jīng)延伸出了多元化的服務(wù),并與互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的高頻場景進行了深度綁定。

以辦公場景為例,百度輸入法推出的多語言輸入及混輸、長語音轉(zhuǎn)文字、翻譯、多語種自由說、語音速記等功能,正是錨定了辦公場景中的會議紀要需求;針對用戶行為最為高頻的社交場景,百度輸入法推出了AI助聊功能,基于自然語言處理和知識圖譜技術(shù),可以在提高用戶輸入效率和準確性的同時,提升表達的豐富性和趣味性。

何況輸入法有著典型的排他性,用戶通常只會選定一種輸入法,很少會同時使用兩種以上的產(chǎn)品,加上輸入法在用戶連接互聯(lián)網(wǎng)時的不可或缺,第三方輸入法往往有著超精準的用戶畫像,并且形成了一種微妙地正循環(huán):用戶使用某個輸入法的時間越久,越能匹配用戶的輸入習(xí)慣,繼而形成了牢固的護城河。

確切地說,第三方輸入法已經(jīng)屬于有別于傳統(tǒng)工具的新物種。特別是智能語音、文字識別、自然語言理解等人工智能技術(shù)與輸入法融合后,第三方輸入法開始扮演起“粘合劑”的角色,幫助用戶在特定的場景下有著更好的用戶體驗,早已跳出了工具類產(chǎn)品的局限性,奔向工具和服務(wù)融合的新業(yè)態(tài)。

遺憾的是,在過去很長一段時間內(nèi),媒體和資本市場都低估了第三方輸入法的價值,甚至被貼上“缺少想象空間”的標簽。盡管微信官方并未辯解推出定制輸入法的動機,卻成功將外界的注意力吸引到了第三方輸入法市場,背后隱藏的商業(yè)價值和潛在空間,也在一步步被外界所發(fā)現(xiàn)。

02 “戰(zhàn)場”在B端

第三方輸入法市場可能遠沒有表面上那么平靜,湖面下正在上演新一輪的較量。

正如艾媒咨詢在報告中提到的:“隨著第三方手機輸入法功能不斷強大,C端應(yīng)用發(fā)展走向成熟,行業(yè)也逐漸呈現(xiàn)出新的發(fā)展趨勢,平臺開始轉(zhuǎn)向B端挖掘和擴展新需求,市場競爭格局也將迎來新的變化�！�

一個直接的例子:智能硬件的爆發(fā)正在改變我們的生活環(huán)境,可能五年前占據(jù)我們注意力的還只有電腦、手機等數(shù)量有限的終端,當下則呈現(xiàn)出了屏幕無處不在的態(tài)勢,小到隨身佩戴的智能手表,客廳里的智能音箱,出行時的車載屏幕,乃至于為了凸顯產(chǎn)品的智能化,冰箱等家電也開始有了屏幕。

同時改變的還有人機交互機制。

就像傳統(tǒng)電視的內(nèi)容是單向傳輸?shù)?用戶只需了解遙控器上的幾個簡單按鍵,就能找到想要看的頻道。可當電視有了智能化的操作系統(tǒng),用戶可以搜索自己想要的內(nèi)容,也就產(chǎn)生了一個新的問題:假如缺少符合用戶過往習(xí)慣的輸入法,一個簡單的詞組都需要幾秒鐘的時間,用戶體驗勢必將大打折扣。

好在百度、搜狗等第三方輸入法及時作出了行動,比如百度輸入法已經(jīng)適配了Android、iOS、Windows、Mac、Linux等操作系統(tǒng),覆蓋了手機、平板、電腦、電視、手表、汽車等應(yīng)用場景,基本滿足了不同終端的輸入需求。