隨著“元宇宙”這一概念的不斷升溫，越來越多的互聯(lián)網廠商開始加入到元宇宙開發(fā)的行列中。

從AR／VR到元宇宙游戲，再到線上虛擬辦公，元宇宙似乎存在任何互聯(lián)網能夠觸及的領域。但關于元宇宙的爭議同樣不絕于耳。

在遍覽過國內外互聯(lián)網巨頭們的“元宇宙”構想之后，小黑發(fā)現(xiàn)，似乎這些企業(yè)都只是把元宇宙作為擴大營收的工具。

它們究竟想帶我們去什么樣的新世界，這個問題還有待時間來證明。

在元宇宙里，我們依舊是個打工仔？

在元宇宙浪潮的開端，我們其實很難看到真正有意義的產品出現(xiàn)。

以字節(jié)跳動為例。在短短幾個月的時間內，它就先后投資了多家與元宇宙沾邊的公司。

這些投資看起來很美，但細究這些投資的方向我們就會發(fā)現(xiàn)，字節(jié)跳動耗費資金做的只有兩件事：AR／VR的軟硬件及應用場景，還有，游戲。

▲ 字節(jié)跳動收購的Pico是一家VR硬件企業(yè)

除了字節(jié)跳動，其他一些在元宇宙概念爆火初期就參與其中的互聯(lián)網廠商進入的基本也是這兩條賽道。

騰訊到目前為止的“元宇宙”布局包含了虛擬音樂會運營商Wave、VR電影公司Original Force，以及國內VR游戲公司威魔紀元等。

阿里、百度兩家則一起“擠在”了VR領域。

▲ 阿里對元宇宙的認知停留在下一代互聯(lián)網

此外，股價隨著元宇宙的熱度水漲船高的，還有中青寶、昆侖萬維，以及米哈游。

國外的互聯(lián)網廠商對元宇宙的布局與國內廠商類似。事實上，帶動元宇宙浪潮的“元宇宙第一股”，正是一家游戲公司Roblox。

至于“臉都不要了”的Facebook，更是把公司名字改成了“元宇宙”（Meta）。

然而，F(xiàn)acebook的更名并沒有引起用戶的好評，在各大社交平臺上，我們可以看到各國網友利用自己的智慧編造的各種“Meta”段子。即使是Facebook時期打造的“元宇宙辦公室”Horizon Workrooms，也引起了網友們的一致反感。

通過Meta官方放出的Horizon Workrooms視頻，我們可以發(fā)現(xiàn)這個“元宇宙”項目，無非是把一個辦公室搬到了虛擬空間，用VR的方式重新展現(xiàn)了出來——而這里的每一個設計都圍繞著工作。不論是會議室還是個人工位，即便是活動室都是如此。

▲ 唯一的區(qū)別是：現(xiàn)實中小黑沒有這么大的獨立辦公室

難怪網友們紛紛吐槽：是我在現(xiàn)實中班沒上夠嗎，現(xiàn)在到了虛擬世界還要打工？

更令小黑不解的是，在這個虛擬辦公室中工作，還需要佩戴VR設備。這豈不是讓白天已經不堪重負的頸椎雪上加霜嗎？

▲ 圖片中的人物似乎只有上半身？

雖然整個Horizon項目是一個打造完整虛擬世界的雄心勃勃的計劃，但至少從目前已取得的成就來看，這里的元宇宙并不真的讓人著迷。

無獨有偶，微軟的元宇宙計劃也是從虛擬辦公開始的。在最近舉辦的Microsoft Ignite 2021上，微軟公布了Mesh for Microsoft Teams。通過這個平臺，用戶可以通過AR／VR技術，在虛擬會議室內進行會議。

▲ 同樣是沒有下半身的虛擬小人

固然，微軟也有一個讓Mesh粘合多個元宇宙的宏偉計劃，但小黑覺得，這個開端依然不令人滿意。

元宇宙有沒有未來，還存在不少爭議

小黑對微軟和Meta的元宇宙計劃不滿意的原因，本質上是對“元宇宙”概念宣傳話術的不認可。至少從現(xiàn)有的元宇宙項目來看，各路廠商的產品和計劃與技術早已成熟的AR／VR并無區(qū)別，只是在落地場景上進了一步。

與小黑持同一態(tài)度的，還有蘋果CEO庫克。

在iPhone 13發(fā)布會結束之后的采訪中，庫克明確對“元宇宙”的話題做出了回應。他說：

“顯然總有不同的說法，我就不炫那些流行語了。我們只將其稱之為增強現(xiàn)實（ AR ），但我對這些新東西超級興奮，并相信科技可以給世界帶來很多好處�！�

那么，作為“元宇宙”這個概念的創(chuàng)造者，尼爾·斯蒂芬森又是如何看待互聯(lián)網企業(yè)定義的元宇宙呢？

▲ 尼爾·斯蒂芬森

斯蒂芬森認為，如今互聯(lián)網大廠們所宣傳的“元宇宙”，與他當時的構想在主要特征上并不相同，互聯(lián)網大廠們“通常不談論類似平行時空的內容”。

事實上，斯蒂芬森提出“元宇宙”概念的小說《雪崩》具有很強的諷刺意味。小說的背景是在科技高度發(fā)達卻經歷了經濟崩潰后的未來世界，而身為頂級黑客的主角則生活在徹底的自由主義經濟體系社會中，靠送披薩為生。

這種極具賽博朋克風格的背景設定，反倒是對如今泛濫的“元宇宙”概念的無情諷刺。

相比原著者的委婉表態(tài)，媒體人士和科幻從業(yè)人員就說的更加直白。

知名科幻作家劉慈欣就認為：“人類的未來，要么是走向星際文明，要么就是常年沉迷在VR的虛擬世界中。如果人類在走向太空文明以前就實現(xiàn)了高度逼真的VR世界，這將是一場災難�！�

此番言論不由得讓小黑聯(lián)想起一部經典電影《WALL·E》。

▲ 《WALL·E》中的人們都沉浸在虛擬的世界里

《WALL·E》的背景設定同樣是科技高度發(fā)達的未來世界。在影片中，未來人們衣食起居全由機器人照看，因此他們唯一能做的就是沉迷于虛擬世界，無法自拔——直到某天瓦力的到來破壞了他們“寂靜”的生活。

除了對“元宇宙”對未來生活的破壞心存疑慮，另一方面，對元宇宙的真實含義，這些與科幻朝夕相處的人，在理解上也和互聯(lián)網“大佬”們相去甚遠。

在《科幻世界》編輯李克勤（不是唱歌的那個李克勤）看來，《雪崩》中的元宇宙是一個人們可以完成超越現(xiàn)實的事的虛擬空間，甚至可以說是一個“先驗的、精神的世界”，在小說中，那個世界才是真實的世界，我們日常生活的世界只是那個世界的“投影”罷了。

因此，對他而言，元宇宙的爆火、Facebook的改名，都不過是互聯(lián)網廠商們的營銷手段。

元宇宙只是應用場景，反哺社會才是正道

且不論科幻相關人士如何看待“元宇宙”熱，單從互聯(lián)網企業(yè)目前推出的元宇宙產品中就不難發(fā)現(xiàn)，它們基本都是AR／VR在目前技術條件下的應用場景。不僅這些應用能帶來多大的價值還有待商榷，互聯(lián)網企業(yè)們看中它的無非也就是它的商業(yè)價值。

正如Epic創(chuàng)始人在接受《華盛頓郵報》采訪時所說：

“一家想要在元宇宙嶄露頭角的汽車制造商是不會做廣告的。他們會把自己的車投放到虛擬世界之中，讓你可以開著車子在里面到處跑。他們會與不同領域的內容創(chuàng)作者合作，確保他們的汽車擁有足夠的曝光，獲得應有的關注�！�

所以在他們看來，元宇宙不過是一個用來賺取利潤的新市場罷了。

正因如此，即便微軟、Meta的宏偉構想能夠成為現(xiàn)實，也無非是將現(xiàn)實中能做的事情搬到虛擬世界再做一遍、將現(xiàn)實中能賺的錢在虛擬世界里再賺一遍。

▲ 沒有人想在虛擬世界看到扎克伯格，或者任何一個老板

或許這個虛擬的空間能夠賦予我們飛行甚至造物之類的能力，但在目前的宣傳中，我們并沒有看到它有投射到真實世界甚至反哺真實世界的能力。

雖然如此，小黑也并不認為元宇宙是一個毫無價值的新事物。因為技術應用本身并沒有好壞之分，如何利用它，才是真正需要分清好壞的事情。

如果我們拋開現(xiàn)有的元宇宙項目，轉而關注目前階段元宇宙的本質：互聯(lián)網＋AR／VR就會發(fā)現(xiàn)，這些技術的整合可以為我們的世界帶來更多改變。

例如，可以讓臥床不起的病人通過VR技術領略之前從未去過的地方，或是通過AR技術模擬出已經去逝的親人讓人們有再次相聚的時刻。

這些都是元宇宙真正有價值且已有成熟案例的應用方向。

▲ 一個韓國媽媽借助VR為離世的女兒過生日

歸根到底，任何技術的發(fā)展和應用都應該是讓我們的真實世界更好的輔助工具，而非想要與真實世界“分庭抗禮”的第二空間。

在元宇宙熱方興未艾的當下，如何正確看待元宇宙，并讓它在我們的生活中扮演更有價值的角色，這才是我們要深刻思考的事情。

圖源：Pixabay、相關發(fā)布會及影片截圖、維基百科、百度搜索