作者 | 章漣漪

編輯 | 邱鍇俊

終于，通用還是下定決心，要放棄Robotaxi的研發(fā)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月10日，通用汽車對外表示，將停止為其控股的Cruise提供Robotaxi研發(fā)資金，而是將其與通用技術(shù)團(tuán)隊(duì)合并，共同推進(jìn)自動(dòng)駕駛和輔助駕駛技術(shù)。之所以做出如此改變，是因?yàn)镽obotaxi擴(kuò)大業(yè)務(wù)規(guī)模需要大量時(shí)間和資源，而且自動(dòng)駕駛出租車市場競爭日益激烈。通?汽車?席執(zhí)?官M(fèi)ary Barra在隨后的電話會(huì)議中表示，合并可以在利?雙方優(yōu)勢同時(shí)，簡化并加速前進(jìn)。她坦言，通用始終在尋求推動(dòng)資本效率。部署Robotaxi業(yè)務(wù)所需的資本和維護(hù)成本都?常?。?Robotaxi并不是通?汽車的核?業(yè)務(wù)。“我們也確信，從個(gè)??動(dòng)駕駛汽車?度來看，輔助技術(shù)更有潛?”。

通用宣布停止為Cruise提供Robotaxi研發(fā)資金伴隨著新戰(zhàn)略的實(shí)施，通用汽車還將繼續(xù)回收Cruise的持股比例。據(jù)悉，目前通用汽車擁有Cruise約90%的股份，并已與?家最?的少數(shù)股東達(dá)成協(xié)議，將使持股?例提?到97%以上，并計(jì)劃在2025年初購買剩余股份。在完成股份回購后，通用汽車將與Cruise領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)合作重組并重新調(diào)整Cruise的運(yùn)營。通用汽車預(yù)計(jì)，重組計(jì)劃于明年底完成，此后每年將減少10億美元以上支出。這意味著，Cruise團(tuán)隊(duì)、資產(chǎn)等都將逐步并入通用汽車。

Cruise，這家曾經(jīng)閃耀自動(dòng)駕駛行業(yè)的明星公司，或許也將消失在歷史長河中。

01Robotaxi退出，但自動(dòng)駕駛繼續(xù)

“在如今環(huán)境下，敏捷性和資本效率是關(guān)鍵成功因素。”電話會(huì)議上，通用汽車執(zhí)?副總裁兼?席財(cái)務(wù)官Paul Jacobson如是表示，這或許也是通用做出上述選擇的最關(guān)鍵原因。Paul指出，過去?年?，通用汽車?直在評估自身的?動(dòng)駕駛技術(shù)戰(zhàn)略，并與潛在的投資者進(jìn)?接觸。然?，推出和運(yùn)營Robotaxi業(yè)務(wù)投入遠(yuǎn)比其此前預(yù)計(jì)的100億美元要更多，無法為通用企業(yè)業(yè)務(wù)和股東帶來最佳利益。因此，通用汽車決定將，停止為Cruise提供Robotaxi研發(fā)資金，而是將其與通用技術(shù)團(tuán)隊(duì)合并，共同推進(jìn)自動(dòng)駕駛和輔助駕駛技術(shù)。

根據(jù)Paul介紹，目前通用汽車正在與其他股東討論收購尚未擁有的Cruise股份。其中，已經(jīng)與?家最?的少數(shù)股東達(dá)成協(xié)議，這將使得通用對Cruise的持股?例提?到97%以上，并計(jì)劃在2025年初購買剩余股份。“我們計(jì)劃在明年1?發(fā)布的今年第四季度財(cái)報(bào)中分享更多信息，并在明年上半年提供有關(guān)Cruise重組的更多細(xì)節(jié)。”Paul指出，完成重組后，預(yù)計(jì)每年將節(jié)省超過10億美元成本，將當(dāng)前每年約20億美元的?出減少?半以上。Paul認(rèn)為這些舉措是降本增效的關(guān)鍵。

他舉例稱，不久前通用汽車剛剛宣布將重組中國業(yè)務(wù)，預(yù)計(jì)這些措施將有助于實(shí)現(xiàn)中國業(yè)務(wù)明年恢復(fù)盈利的?標(biāo)。此次對于Cruise業(yè)務(wù)的調(diào)整也是遵守上述選擇。Paul強(qiáng)調(diào)，通用汽車仍然致?于投資于駕駛輔助和?動(dòng)駕駛技術(shù)，但重點(diǎn)會(huì)是以務(wù)實(shí)且資本?效的?式實(shí)現(xiàn)，同時(shí)從Super Cruise和L3技術(shù)中捕捉相關(guān)的收?機(jī)會(huì)。Mary也坦言，在評估Robotaxi業(yè)務(wù)時(shí)，她發(fā)現(xiàn)部署Robotaxi業(yè)務(wù)所需的資本和維護(hù)成本都?常?。?Robotaxi 并不是通?汽車的核?業(yè)務(wù)。而通過單一路徑追求?動(dòng)駕駛?追求兩條路徑要?效很多。

通?汽車?席執(zhí)?官M(fèi)ary Barra通?汽車?級副總裁、軟件與服務(wù)?程負(fù)責(zé)人Dave Richardson也表示，公司?標(biāo)是將?動(dòng)駕駛技術(shù)安全地引?數(shù)百萬輛汽車中，實(shí)現(xiàn)這??標(biāo)的最佳途徑是提供漸進(jìn)式?動(dòng)駕駛能?的統(tǒng)?戰(zhàn)略。“我們計(jì)劃將先利?Super Cruise技術(shù)，向L3級，以及更?自動(dòng)駕駛技術(shù)邁進(jìn)”。至于Robotaxi和從L3發(fā)展為L4自動(dòng)駕駛有何不同，Mary的答案是，前者更復(fù)雜。她指出，當(dāng)我們思考如何部署并維護(hù)Robotaxi車隊(duì)時(shí)，運(yùn)營成本和管理復(fù)雜性顯著增加。

此外，車輛資產(chǎn)也需要在公司資產(chǎn)負(fù)債表上進(jìn)?管理。相?之下，推出個(gè)??動(dòng)駕駛車輛的業(yè)務(wù)模式更加符合通用的核?業(yè)務(wù)。“特別是從現(xiàn)有的Super Cruise逐步擴(kuò)展到L4級別，是?個(gè)與個(gè)?擁有車輛?度契合的?向。即使達(dá)到完全L4級別，消費(fèi)者仍可能希望在某些情況下??駕駛”。因此，Mary認(rèn)為，從技術(shù)到應(yīng)?，私?車輛的需求與Robotaxi的商業(yè)模式截然不同。

02停掉 Robotaxi，意外又不太意外

通用汽車做出這一決定意外，也不意外。意味之處在于，它有點(diǎn)突然。今年以來，Cruise一直在不斷強(qiáng)調(diào)，正通過“人工手動(dòng)駕駛”和“有監(jiān)督的駕駛”的方式進(jìn)行測試，以逐漸恢復(fù)Robotaxi運(yùn)營。

今年8月Cruise宣布與Uber合作布局Robotaxi8月，Cruise還宣布，計(jì)劃與Uber合作，明年將在Uber平臺上部署自動(dòng)駕駛汽車，屆時(shí)將推出一批基于雪佛蘭Bolt的自動(dòng)駕駛汽車。針對這一合作后續(xù)，有記者提問道，這項(xiàng)合作是否會(huì)取消，還是會(huì)進(jìn)?重組，比如出售車輛給Uber？Mary沒有正面回應(yīng)，她指出，通?汽車將不再繼續(xù)投資Cruise的共享出?業(yè)務(wù)。這些問題需要由Cruise??進(jìn)?解決。

不意外之處在于，通用汽車此前已經(jīng)在不斷收縮Robotaxi布局，特別是去年。2023年一年，自動(dòng)駕駛行業(yè)進(jìn)展都不太順利，Cruise則格外嚴(yán)重，并于當(dāng)年11月達(dá)到壓力頂峰。當(dāng)年11月，Cruise宣布了裁員消息。彼時(shí)，根據(jù)Cruise透露，裁員的動(dòng)作主要涉及其Robotaxi車隊(duì)的合同工，主要負(fù)責(zé)清潔車輛、充電等，但具體的裁員數(shù)量沒有透露。幾乎是同一時(shí)間，Cruise還宣布對正在研發(fā)中的完全自動(dòng)駕駛車型Origin停產(chǎn)。

Cruise曾計(jì)劃推出完全無人駕駛汽車Origin這款車型的研發(fā)最早可以追溯到2020年1月，Cruise在舊金山發(fā)布名為“Origin”的無人駕駛汽車，新車沒有踏板和方向盤等傳統(tǒng)控制裝置，由通用、Cruise和本田聯(lián)手打造。按照計(jì)劃，這款車型應(yīng)該于2023年年量產(chǎn)，但最終算是“胎死腹中”了。這些負(fù)面信息的出現(xiàn)并不算意外，因?yàn)镃ruise的Robotaxi運(yùn)營情況，尤其是最重要的安全問題，一直為人詬病。從去年8月份硅谷全面解綁Robotaxi的運(yùn)營之后，Cruise就沒有讓人省心過。

去年8月，Cruise的10輛運(yùn)營車輛無征兆的集體聚集熄火導(dǎo)致交通阻塞；此后不久，Cruise的兩輛自動(dòng)駕駛車輛擋住救護(hù)車，最終導(dǎo)致受傷者死亡；10月，又一輛Cruise車輛在舊金山撞上一名路人并碾壓和拖拽數(shù)米遠(yuǎn)，造成嚴(yán)重交通事故。兩個(gè)月內(nèi)數(shù)次安全事故，讓民眾嘩然，也最終導(dǎo)致了加州機(jī)動(dòng)車管理局（DMV）對其發(fā)起調(diào)查，最終決定以存在安全問題為由撤銷Cruise的運(yùn)營許可。之后Cruise官方直接暫停了其車隊(duì)的運(yùn)營，并在裁員的前一天直接召回了其950輛Robotaxi運(yùn)營車隊(duì)。

Cruise曾發(fā)生多起事故多起事故接連發(fā)生，也讓外界對于Cruise不那么信任。以至于今年以來，盡管Cruise不斷釋放要恢復(fù)Robotaxi業(yè)務(wù)，但外界一直存有質(zhì)疑聲音。特別是在Robotaxi遲遲無法盈利、通用汽車面臨經(jīng)營壓力，以及外界對其不太信任的當(dāng)下，通用汽車做出如此決定也實(shí)屬正常。

03如何用好Cruise，通用一直在糾結(jié)

翻開Cruise的發(fā)展史，一直在不斷變化。從通用的角度來講，如何把Cruise用好，放大這家公司的價(jià)值，其實(shí)是一個(gè)反復(fù)拉扯反復(fù)的過程。2016年，通用斥資5億8100萬美元全資收購僅成立3年的Cruise，在那個(gè)自動(dòng)駕駛興起不久的時(shí)間里，通用的大手筆很大程度上讓很多車企看到了自動(dòng)駕駛技術(shù)的價(jià)值，比如大眾收購Argo AI。

2016年通用收購Cruise

而Cruise在當(dāng)時(shí)那個(gè)故事環(huán)境下也值得這么多錢，2013年，Cruise創(chuàng)始人兼現(xiàn)任CEO的Kyle Vogt與Dan Kan正式創(chuàng)辦Cruise，并在2015年拿到加州自動(dòng)駕駛測試牌照，成為為數(shù)不多的達(dá)成這一成就的自動(dòng)駕駛賽道的明星公司。

這可以看作是Cruise發(fā)展中的第一階段，進(jìn)入通用旗下后，度過萌芽時(shí)期的Cruise，命運(yùn)也與通用這艘大船有了更多相關(guān)。

第二階段，Cruise開始進(jìn)入整合期，給Cruise空降來前總裁Dan Ammann作為CEO，并承諾持續(xù)給Cruise投入研發(fā)。

在Dan Ammann作為Cruise一把手期間，拉來軟銀孫正義以及連帶的本田大額投資，做大Cruise估值，到2021年，Cruise已經(jīng)成為全球融資最多的自動(dòng)駕駛公司，估值高達(dá)300億美元。

這個(gè)過程中，無論是孫正義還是本田，通用和Cruise講的故事主要是Robotaxi，孫正義投資的對賭協(xié)議中，還有對Robotaxi商業(yè)化落地和上市的條款。

孫正義曾一手做高Cruise估值當(dāng)然，作為車企旗下的自動(dòng)駕駛公司，Cruise在這個(gè)階段也發(fā)揮了一些投資價(jià)值之外的作用，比如為通用研發(fā)了Super Cruise智能駕駛輔助系統(tǒng)。不過，對于通用來說，完全把Cruise的價(jià)值放在Robotaxi身上顯然不符合自身的考量，2021年年底，一昧押注Robotaxi的前Cruise掌門人Dan Ammann被離職，原因是對Cruise未來的發(fā)展方向與通用發(fā)生分歧，Mary更希望Cruise掌握在通用手中，為母公司的量產(chǎn)車型提供技術(shù)支持。之后迎來的就是原CEO兼創(chuàng)始人的Kyle Vogt再度上位，孫正義在此之后不久也“套現(xiàn)”離開，通用以34.5億美元收購孫正義旗下軟銀愿景基金持有的全部Cruise股權(quán)。

調(diào)整之后，Cruise開始一邊鞏固其Robotaxi業(yè)務(wù)，一邊為通用發(fā)揮更大的價(jià)值。2022年CES上，Cruise為通用打造的Ultra Cruise智能駕駛系統(tǒng)正式發(fā)布，該系統(tǒng)支持高速公路變道和高速出口匝道輔助駕駛等功能，通用表示，Ultra Cruise的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)在95%的駕駛場景下脫手駕駛。根據(jù)規(guī)劃，Ultra Cruise將從2023年開始部署，首先搭載在凱迪拉克旗艦純電轎車Celestiq上。

凱迪拉克CT6搭載Super Cruise另外，通用也沒有放棄Cruise在Robotaxi方面的投入和研發(fā)，Mary Barra于2023年6月份表示，Cruise無人駕駛汽車部門存在“巨大的增長機(jī)遇”，并預(yù)測面向私人消費(fèi)者的無人駕駛汽車將在2030年前上市。她再次重申表示：到2030年Cruise每年可以產(chǎn)生500億美元的營收。至少在這一階段來說，通用對于Cruise的期望，是短期內(nèi)為母公司創(chuàng)造價(jià)值，長期寄希望于未來每年的500億美元營收，兩條腿走路。不過，現(xiàn)實(shí)來看，盡管背靠通用這艘大船，Cruise也依然無法兩面俱到。

兩條腿走路的后果是：哪條腿邁得都不好，Ultra Cruise遲遲不見蹤影，Robotaxi業(yè)務(wù)又不斷遭受重創(chuàng)。此時(shí)，通用汽車選擇聚焦，也符合通用與Cruise自身的利益。對于通用而言，在Cruise的Robotaxi業(yè)務(wù)投入甚巨且前景不明朗的情況下，把業(yè)務(wù)聚焦到智能駕駛為車企賦能顯然更有價(jià)值。畢竟，正如其所言，在如今環(huán)境下，對于通用汽車來說，敏捷性和資本效率是成功關(guān)鍵。END-

       原文標(biāo)題 : 通用“斷供”，自動(dòng)駕駛公司Cruise即將退出歷史舞臺