你有沒(méi)有過(guò)在開(kāi)車的時(shí)候拼了老命地翻過(guò)一個(gè)又一個(gè)坑，心里一邊默哀著自己的輪胎還能撐多久，一邊詛咒著道路似乎永遠(yuǎn)都無(wú)法修好？RoadBotics的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員們一定有過(guò)這樣的體驗(yàn)。他們開(kāi)發(fā)了一種技術(shù)，可以識(shí)別并編碼街道上的每一塊峭壁和裂縫，通過(guò)一個(gè)界面向用戶發(fā)出警報(bào)，這個(gè)界面甚至可以放大到位于車輪下點(diǎn)點(diǎn)瀝青上的最細(xì)微之初。

RoadBotics是為數(shù)不多的獲得URBAN－X資金支持和指導(dǎo)的創(chuàng)業(yè)公司之一，URBAN－X是一個(gè)為期20周的密集型加速項(xiàng)目，該項(xiàng)目主要尋找那些解決各類城市問(wèn)題的創(chuàng)企，投資方為MINI和Urban Us，它們還會(huì)提供設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、部署和宣傳等方面的指導(dǎo)，并會(huì)一直幫助參與項(xiàng)目的創(chuàng)企，直到它們推出自己的產(chǎn)品、尋求融資等。

RoadBotics首席執(zhí)行官M(fèi)ark DeSantis說(shuō)，談到RoadBotics的起源，最早可以追溯到公元前500年，那個(gè)時(shí)候羅馬人修建了第一條道路，為了保障道路的安全和行車狀態(tài)，這些道路必須要定期檢查。Mark DeSantis補(bǔ)充說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)的羅馬人會(huì)選派一名巡視員坐在戰(zhàn)車上，沿著羅馬的Via Appia公路行駛，并隨時(shí)做筆記，然后派人去修理�！薄岸�在今天，我們乘坐的是福特F－150或皮卡車，不是戰(zhàn)車，這就是唯一的區(qū)別�！�

以佐治亞州薩凡納市為例，這個(gè)城市現(xiàn)在是RoadBotics的主要客戶城市之一，實(shí)習(xí)生們?nèi)珣{手動(dòng)調(diào)查700英里的道路網(wǎng)絡(luò)，根據(jù)薩凡納市經(jīng)理辦公室Joe Sherouse的說(shuō)法，這是一項(xiàng)耗資巨大的工作，歷時(shí)三年，耗時(shí)約6000小時(shí)。

就在今天，RoadBotics已經(jīng)找到了一個(gè)解決兩千五百年前困擾羅馬，以及最近困擾薩凡納和其他城市的道路問(wèn)題的好方法。

這一方法的關(guān)鍵是安裝在汽車上的儀表盤式智能手機(jī)，它可以在城市的整個(gè)街道網(wǎng)絡(luò)中穿行——在RoadBotics已經(jīng)完成合作的三個(gè)城市中，街道上的清掃車都裝有攝像頭，這一點(diǎn)巧妙地利用了現(xiàn)有的資源——收集道路的視頻片段，并上傳到云端。RoadBotics的軟件使用先進(jìn)的圖像處理和深度學(xué)習(xí)來(lái)創(chuàng)建路面模型，并對(duì)路面進(jìn)行評(píng)級(jí)，從非常糟糕的到正常狀態(tài)。負(fù)責(zé)道路管理的政府官員可以隨機(jī)選擇一個(gè)長(zhǎng)為10英尺的道路圖像，通過(guò)放大來(lái)發(fā)現(xiàn)路面瀝青中存在的裂縫，這些裂縫在未來(lái)可能一個(gè)巨大的凹坑，他們還可以通過(guò)圖像化之前收集的舊數(shù)據(jù)來(lái)判斷道路表面惡化的速度有多快。

“他們可以既可以擁有一個(gè)從整個(gè)網(wǎng)絡(luò)切入的宏觀視角，也可以深入到亞原子層面的細(xì)枝末節(jié)，利用這些數(shù)據(jù)，將他們的道路網(wǎng)絡(luò)與其他類似城市進(jìn)行比較，”Mark DeSantis在談到該系統(tǒng)的潛在能力時(shí)如是說(shuō)道。

就在今年，薩凡納市與RoadBotics公司簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將該市一半的街道繪制成地圖作為試驗(yàn)項(xiàng)目。僅僅在幾個(gè)月后，薩凡納市就收到了數(shù)據(jù)和道路的高科技效果圖，并計(jì)劃讓RoadBotics來(lái)繪制道路網(wǎng)絡(luò)的剩下部分。Joe Sherouse說(shuō)，在RoadBotics技術(shù)的幫助和不斷深化之下，薩凡納市政府將能夠更好地跟蹤道路的惡化情況，并著眼于在20年內(nèi)更新整個(gè)道路網(wǎng)絡(luò)。Joe Sherouse補(bǔ)充說(shuō)道，在政府里要改變做事的方式可能很難，但RoadBotics給出的解決方案是一個(gè)比較容易的改變渠道�？偟膩�(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)徹底改變了薩凡納市道路評(píng)估形式的變革�！�

當(dāng)然，有一個(gè)突破性的想法是一回事，把它推向市場(chǎng)又是另一回事。這就是URBAN－X的切入點(diǎn)，該公司為加速期內(nèi)的創(chuàng)企們提供了10萬(wàn)美元的資金支持，整個(gè)加速器大約有10家公司。更為重要的是，URBAN－X為致力于應(yīng)對(duì)城市居民面臨的挑戰(zhàn)的初創(chuàng)企業(yè)提供了設(shè)計(jì)和工程方面的專業(yè)知識(shí)和指導(dǎo)。RoadBotics目前已經(jīng)獲得了一些種子輪資金，但這些資金支持對(duì)于基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)說(shuō)頗具挑戰(zhàn)性。該公司打算將自家產(chǎn)品的最小版本免費(fèi)送給用戶進(jìn)行測(cè)試，然后在進(jìn)行市場(chǎng)推廣。

Mark DeSantis表示：“我們本以為自己知道如何籌集資金，也知道如何推廣自己的產(chǎn)品，但是在URBAN－X得到的反饋和指導(dǎo)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)受益匪淺�！盧oadBotics會(huì)和URBAN－X內(nèi)部的“常駐專家”展開(kāi)配對(duì)，這些專家會(huì)在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、產(chǎn)品測(cè)試、融資和部署等等環(huán)節(jié)為創(chuàng)企提供幫助。RoadBotics創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)還會(huì)前往德國(guó)，與寶馬的合作伙伴和客戶會(huì)面。Mark DeSantis還會(huì)見(jiàn)了慕尼黑市的官員，這位官員也是RoadBotics的潛在客戶。

此外，Mark DeSantis還了解了RoadBotics的產(chǎn)品如何與MINI剛剛起步的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)相結(jié)合，即無(wú)人駕駛汽車收集的數(shù)據(jù)可以用來(lái)幫助評(píng)估道路。當(dāng)RoadBotics進(jìn)入U(xiǎn)RBAN－X時(shí)，他們大約有15個(gè)客戶。到項(xiàng)目結(jié)束時(shí)，客戶數(shù)量已經(jīng)增加了近五倍。

除此之外，URBAN－X還會(huì)在創(chuàng)業(yè)公司之間建立有價(jià)值的聯(lián)系。Mark DeSantis表示，在加速器項(xiàng)目中，那些之前你以為只有你自己在經(jīng)歷的問(wèn)題和煩惱，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你不是孤單一人。

目前，RoadBotics的客戶遍布美國(guó)15個(gè)州和兩個(gè)國(guó)家，已經(jīng)贏得了不少信譽(yù)和好評(píng)。除了道路狀況之外，RoadBotics研究小組還在研究數(shù)據(jù)在未來(lái)的使用方式。電源線、路邊的樹(shù)葉、人行道和護(hù)欄——這些都是日常城市生活的特征，便于人們進(jìn)行檢查，并展開(kāi)周期性維護(hù)。RoadBotics致力于讓未來(lái)的城市變得更智能，讓生活在其中的人們生活得更光明。