國外媒體報道，超過一個世紀以來，我們一直在向宇宙廣播著我們的存在。人類世界最早的電視信號——1936年由納粹德國舉辦的奧運會電視直播信號已經(jīng)在宇宙中擴散，到今年已經(jīng)越過了幾顆潛在宜居的系外行星。而流行美劇《權(quán)力的游戲》第一季的信號也已經(jīng)抵達了距離太陽系最近的恒星系統(tǒng)。

那么，為什么外星人們到現(xiàn)在都還沒有回應我們？

一種觀點認為，宇宙中的很多外星智慧文明或許都是高級人工智能，而那些最初開發(fā)這些人工智能的外星文明世界早已消亡。

有很多顯而易見的答案�；蛟S在我們的宇宙近鄰中間并不存在外星智慧生命�；蛟S它們從未能脫離低級微生物的形態(tài)并進化出智慧。也或許，在接受到并對我們發(fā)出的信號進行研究之后，外星智慧文明認為保持沉默，不與我們聯(lián)絡才是更加安全的做法。但還有另外一種可能的解釋，那就是：外星人或許和我們完全不一樣。

“人工智能”的外星人？

“搜尋地外智慧生命”（SETI）機構(gòu)的高級天文學家賽斯·肖斯塔克（Seth Shostak）表示：“如果我們哪天真的探測到一個信號，我們不應該預期那是某種柔軟的原生質(zhì)形態(tài)‘外星人’在望遠鏡的另一端�！�

在過去半個世紀的時間里，SETI機構(gòu)一直在致力于對外星智慧生命信號的搜尋。盡管有幾次探測到不明信號，但除此之外基本上他們沒有檢測到任何可能與外星文明相關(guān)的信號。但盡管如此，肖斯塔克相信我們應當通過對于我們?nèi)祟愖陨砦磥淼目赡馨l(fā)展來想象外星人可能的形態(tài)。他說：“我們正在做的事當中最重要的一件就是：我們或許正在開發(fā)自己未來的繼承者。如果我們能夠發(fā)展出一種高級人工智能，其能夠在未來數(shù)百年內(nèi)自行發(fā)展出無線電技術(shù)，那么可以想象我們所能聽到他們發(fā)出信號的那些外星文明社會幾乎肯定已經(jīng)超越了這一發(fā)展階段�！�

換句話說，或許宇宙中大部分的智慧文明可能都是某種“人造生物”，這或許會讓很多期待與電影中描述的那種大頭大眼睛，毫無幽默感的外星人相遇的人們感到失望。

這一設想認為那些當初創(chuàng)造了這些人工智能的外星文明早已不復存在了。肖斯塔克表示：“一旦你開發(fā)出一種能夠自我發(fā)展的高級人工智能，那么只需要50年左右的時間，這種人工智能就將發(fā)展到超越此前所有計算機智能的程度，當然也會超過所有人類智慧的總和�！�

天文學家斯圖爾特·克拉克（Stuart Clark）表示：“主要的問題在于人工智能是否會不斷進化，產(chǎn)生自我意識，能夠確定出自身的目標，并認定它們不再需要當初發(fā)展出它們的那些生物的存在�！�

在好萊塢科幻電影中，比如《終結(jié)者》等等，人們早已設想過高度先進的人工智能妄圖消滅人類并取而代之的各種場景。但是，誰又能斷言這就將是所有技術(shù)文明在未來將會面臨的無可避免的宿命呢？或許，那種具備人造超級大腦的，能夠真正具有自我意識和思維的高級人工智能永遠都無法被制造出來。

那些指望預見和好萊塢電影中那種形象的外星人的影迷們很有可能會失望而歸。