景馳啟示錄:昔日夢之隊,如今創(chuàng)始人離職,高管內(nèi)斗
創(chuàng)業(yè)大潮中的時間和機會總是爭分奪秒,跑在自動駕駛賽道中的景馳科技無人車卻在緩緩降速,配置了新的引擎卻沒多少油來轟鳴加速,就這樣慢慢地僵持著、回避著、消耗著。
在今年3月份的2018中國廣州國際投資年會上,景馳科技運營副總裁張力曾透露,公司A輪融資正在進行中,計劃融1-2億美元,這樣量級的額度同行競爭者如今都順利到手,例如5月份Roadstar.a(chǎn)i拿下1.28億美元A輪融資,7月小馬智行Pony.a(chǎn)i又宣布完成1.02億美元A1輪融資,加上年初獲得的1.12億美元的A輪,Pony.a(chǎn)i的A輪融資總額達2.14億美元,大家看上去都風頭正勁如虎添翼。
自動駕駛商業(yè)周期長變現(xiàn)難,雖是未來大勢所趨,但敢于投足深耕這個賽道的資本相對有限,別人拿到的錢越多,也意味著留給景馳的機會越來越少,而景馳在尋A輪的過程中卻深陷一樁樁內(nèi)憂外患的法律糾紛之中,快能寫成一本劇了。
因百度重點“討伐”,核心創(chuàng)始人王勁凈身出戶換來短暫的平靜,而后續(xù)高管換血又引發(fā)不良反應(yīng)導(dǎo)致出走的出走訴訟的訴訟,面對困局,景馳科技方面一直在宣傳著自己技術(shù)方面的優(yōu)勢和進展,力圖重獲資本信心,但為之慷慨解囊的機構(gòu)都在聞風觀望下注者寥寥。
從充滿希望的開始到充滿不確定性的徘徊,景馳這支潛力股著實可惜,前途吉兇難測。
從百度功臣到掣肘
景馳的發(fā)起人王勁曾在百度工作了7年,這在他的職業(yè)生涯中算是較長較穩(wěn)定的一段經(jīng)歷,在此之前,他似乎比陸奇更會在適當?shù)臅r候跳上適當?shù)拇,也在互?lián)網(wǎng)江湖中漂流廝殺過,一直風口逐浪,但跳船的結(jié)果似乎都不算太成功,就跟后來景馳的命運一樣跌宕,幸運中回味卻是苦澀。
2000年王勁從美國回到中國,曾在昔日好友吳炯的推薦下進入阿里擔任資深技術(shù)總監(jiān),吳炯在國外甲骨文公司的時候跟王勁是同事,后曾任過阿里巴巴CTO。阿里的起步階段并不如今天高大上,那時電子交易系統(tǒng)幾乎天天宕機數(shù)次,王勁和技術(shù)團隊整天焦頭爛額處理故障和重構(gòu)系統(tǒng),大部分時間都耗在寫程序?qū)懘a中,不巧的是又恰逢經(jīng)濟危機互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎,阿里早期難見盈利收入生存境地堪憂,團隊的動力基本就靠馬云的正能量演講補充,很多人堅持不下去了,王勁也選擇了離開。
2003年市場經(jīng)濟活力逐漸復(fù)蘇互聯(lián)網(wǎng)寒冬漸暖,較為熟悉電商技術(shù)的王勁進入易趣網(wǎng),當時恰逢國際電商平臺eBay進入中國逐步投資收購了易趣網(wǎng),創(chuàng)始人邵亦波隱退eBay總部派人接管中國區(qū),但空降外籍高管對中國互聯(lián)網(wǎng)江湖和本土文化的把控不到位早早就埋下了敗筆,阿里巴巴在這一年推出淘寶網(wǎng)分庭抗禮,2004年2月阿里又得到軟銀、富達、TDF等機構(gòu)8200萬美元巨額融資瞬間崛起,之后兩年間淘寶在電商市場份額攀升至70%以上,終把eBay擠出中國。
eBay在中國失敗,時任eBay中國CTO、EBay中國研發(fā)中心總經(jīng)理的王勁沒有再留下的理由,但這個時候很幸運谷歌拋來了橄欖枝。2005年7月谷歌決意在中國設(shè)立產(chǎn)品研發(fā)中心,谷歌全球副總裁兼大中華區(qū)總裁李開復(fù)急需招攬得力人才,王勁成為名單上的優(yōu)選,負責谷歌中國廣告變現(xiàn)業(yè)務(wù)的發(fā)展,但后來因為各種原因,谷歌宣布放棄經(jīng)濟利益退出中國。
作為華人員工,王勁對谷歌針對中國的極端態(tài)度并無好感,這時候,谷歌在中國的競爭對手百度成為王勁準備效力的對象,而說服李彥宏的最佳理由便是讓百度的廣告變現(xiàn)業(yè)務(wù)在中國成倍提高完贏谷歌。
2010年4月15日,王勁空降加入百度任技術(shù)副總裁,開始了職業(yè)生涯黃金期,或許是Robin對海歸人才和Google式國際公司文化的迫切期待,兩三個月后李彥宏就讓王勁接管了百度大部分工程師,但接下來幾年內(nèi)也間接引發(fā)了公司老人的流失,比如百度高級技術(shù)總監(jiān)崔姍姍、高級技術(shù)總監(jiān)郭眈、百度云技術(shù)團隊負責人陽振坤、鳳巢系統(tǒng)前身Shifen競價排名系統(tǒng)技術(shù)總監(jiān)劉子正、百度語音技術(shù)大拿賈磊等相繼離開百度,王勁幾經(jīng)資源整合,實現(xiàn)了百度鳳巢2.0的上線,完成移動云事業(yè)部的搭建,每每提起讓百度收入5年間提高10倍的功勞王勁都十分自豪。
“Robin有一個很好的地方,他對我是很授權(quán)的,我調(diào)兵遣將,他都不管我的!蓖鮿旁诓稍L中說道。2013年12月王勁晉升為百度高級副總裁,開始啟動無人駕駛的項目研發(fā),2014年5月又成功參與挖人把人工智能大神吳恩達招入百度奠基百度人工智能技術(shù)體系,2015年12月百度自動駕駛事業(yè)部成立,王勁任命自己為總經(jīng)理,將百度無人車團隊一步步擴大。
王勁試圖爭取分拆無人駕駛事業(yè)部,獨立融資發(fā)展,就像谷歌母公司Alphabet將自動駕駛項目Waymo從谷歌X實驗室獨立出來一樣,但這樣的決策當時并沒有得到李彥宏的認可,也不難理解,因為百度當時在移動互聯(lián)網(wǎng)、O2O等領(lǐng)域的失勢退敗正讓這家昔日巨頭焦灼地思考如何轉(zhuǎn)型換道,而不是一再分散精力。
2017年1月百度空降了一位比王勁更雷厲風行的人,就是前百度集團總裁兼首席運營官陸奇,全權(quán)負責百度的產(chǎn)品、技術(shù)、銷售及市場運營,直接向李彥宏匯報,公司所有高管都得聽從指揮。3月1日的一次例會,陸奇宣布百度自動駕駛事業(yè)部(L4)、百度智能汽車事業(yè)部(L3)、百度車聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)(Car Life etc.)合并組成百度智能駕駛事業(yè)群組(IDG),陸奇親自掛帥并兼任總經(jīng)理。
自動駕駛獨立不出去也就算了,還要大權(quán)旁落被強行整合,王勁在這次例會上的發(fā)言大反轉(zhuǎn),先說今天是百度無人車的一個“里程碑”,百度自動駕駛成績欣欣向榮,但后話就是“我由于個人和家庭的原因?qū)⑥o去在自動駕駛事業(yè)部總經(jīng)理的職務(wù)。”
這不是一次友好的分手經(jīng)歷,百度內(nèi)部郵件對王勁的去向解釋為內(nèi)部休息調(diào)整,但3月27日王勁在公開場合就表示從4月1起正式離職百度,并圍繞自動駕駛進行創(chuàng)業(yè),4月3日,景馳科技便在美國硅谷成立,一切似乎急匆匆而又早已謀劃很久,成為了王勁事業(yè)的新開端。
戛然而止的景馳速度
明星高管風口創(chuàng)業(yè)歷來是資本追逐的對象,況且自動駕駛技術(shù)門檻高創(chuàng)業(yè)者屈指可數(shù),狹窄的賽道上景馳科技火速成為數(shù)一數(shù)二的投資標的,王勁在百度多年的積淀和經(jīng)驗也讓這支團隊成為金錢和人才聚集的漩渦中心,沒有人能預(yù)料到成也王勁,敗也王勁。
在王勁看來,景馳能滾滾前行光靠自己肯定不行,核心技術(shù)團隊要迅速拉攏更多頂尖人才:科學家、工程師、程序員缺一不可,于是聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO韓旭和副總裁楊慶雄陸續(xù)加入,韓旭此前是百度自動駕駛事業(yè)部首席科學家,而楊慶雄曾任滴滴出行無人駕駛高級總監(jiān),前神州租車無人駕駛負責人李巖則在景馳任聯(lián)合創(chuàng)始人和系統(tǒng)工程師,而頂級程序員代表則是原百度T9級員工陳世熹,此外資金運作方面則是找來激光雷達廠商Velodyne LiDAR公司前CFO呂慶加盟,這是一個讓資本兩眼放光的團隊,各方面沒有不投資的道理。
讓景馳科技成就行業(yè)地位的是王勁引以為傲的“景馳速度”,4月份公司成立,5月12日景馳就完成了首次封閉道路無人駕駛測試,6月18日獲得美國加州GMV頒發(fā)的路測牌照,6月24日完成首次開放道路無人駕駛測試,9月8日在硅谷高峰時段的車海中測試通勤,在9月的一場媒體分享會上,王勁表示,景馳是全世界發(fā)展速度最快的無人車公司,技術(shù)水平能與谷歌Waymo比肩,這讓老東家百度著實汗顏,也讓資本為之狂歡,景馳成立之初華創(chuàng)資本就領(lǐng)投了3000萬美元天使輪融資,9月又獲得啟明創(chuàng)投領(lǐng)投5200萬美元Pre-A輪融資!巴顿Y機構(gòu)慕名而來,比我們想到的多很多很多!蓖鮿呕貞浾f。
行業(yè)之中,景馳科技決定走一條遠路,要像Waymo一樣做L4級乘用車無人駕駛解決方案,聚焦未來出行,而這種技術(shù)方向被Waymo驗證后正從“星星之火”變?yōu)榱窃畡,中國市場尤為熱衷,回國吸金成為必選項,但不是所有人都歡迎他回國。2017年12月22日,百度以侵犯商業(yè)機密為由,將王勁及景馳公司訴至北京知識產(chǎn)權(quán)法院,指控王勁離職前就策劃新公司,違反競業(yè)限制義務(wù)、不招攬百度員工義務(wù),并通過不歸還電腦和打印機設(shè)備竊取公司機密等等,請求法院判令王勁及景馳公司立即停止侵害百度商業(yè)行為,并賠償其經(jīng)濟損失及合理開支5000萬元,景馳科技成為中國自動駕駛知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的第一樁法律爭端主角,被稱為“中國自動駕駛第一案”。
但一個星期后,王勁還是帶領(lǐng)景馳團隊回到中國把總部落戶在廣州,12月28日那天的回歸發(fā)布會,廣州黃埔區(qū)下著小雨,坐席的椅子淋濕了,但這并未澆滅王勁的一腔激情,他反而說"我覺得這是一個好兆頭。”“我們非常興奮,也非常期待,祖國,我們回來了!背艘幌盗械谋就谅涞氐挠媱,還宣布從2018年第一季度起,全年將量產(chǎn)500-1000輛無人駕駛車,選址廣州國際生物島進行無人車常態(tài)化商業(yè)運營、成立圍繞景馳科技的100億產(chǎn)業(yè)基金布局無人駕駛上下游產(chǎn)業(yè)和人工智能,攜手當?shù)卣推髽I(yè)打造生態(tài),正值風光無限。
但百度的一紙訴狀壓過來這兆頭可好不到哪兒去,王勁對此回應(yīng)稱:“同行認為我抄百度,是對我們的最高褒獎,真有什么事,我們法庭對證”,“爭議的事情完全沒有事實依據(jù)”,“我沒有收到任何法院傳票與信息,我們現(xiàn)在專心研發(fā)無人駕駛,不希望打口水仗”。

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