文/陳根

“青春永駐，長生不老。”一直以來，都是對人們最美好的祝愿。所以，抗衰老的產(chǎn)品琳瑯滿目，逆轉(zhuǎn)衰老的方式層出不窮，無不備受市場追捧，尤其對于愛美的女性來說，即便一次一次地交著“智商稅”也再所不惜。

日前，由醫(yī)學(xué)和細胞生物學(xué)助理教授詹姆斯-懷特博士、骨科手術(shù)和病理學(xué)助理教授古爾普里特-巴赫博士和團隊在《細胞代謝》雜志上發(fā)表了最新的研究報告：生物的年齡——身體每一年的衰老速度——是不穩(wěn)定的，雖然在壓力下會加速衰老，但一旦這些壓力因素被消除，它也可以被恢復(fù)。所以，逆轉(zhuǎn)衰老將不再只是個祝愿，更將成為現(xiàn)實。

研究小組使用一個異質(zhì)同體小鼠模型進行了實驗。在實驗中，將一只年輕小鼠的血管與一只年長小鼠相連，使其共享血液循環(huán)。雖然年長的小鼠在連接時減緩了衰老的速度，但年輕的小鼠卻更快地衰老了。“當(dāng)我們把它們分開并移除舊的血液循環(huán)時，年輕的小鼠能夠逆轉(zhuǎn)加速的衰老，回到它的年齡段。” 懷特說。

為了確定小鼠的生物年齡，研究團隊還使用了DNA甲基化時鐘，用以幫助科學(xué)家測量一個人或動物衰老的速度。兩個月后，研究團隊觀察了小鼠模型的肝臟、心臟、大腦、腎臟和脂肪組織，并使用各種DNA甲基化時鐘，確定所有年輕的小鼠在接觸舊血時衰老得更快，在分離和恢復(fù)后逆轉(zhuǎn)回基線年齡。

“我們展示了生物衰老逆轉(zhuǎn)的證據(jù)，”懷特說，“年輕的小鼠在暴露于老化的血液中時，表現(xiàn)出加速的生物衰老；但在舊的血液消失后，它們能夠逆轉(zhuǎn)這一過程并恢復(fù)到它們的年齡段。”

通過手術(shù)將血管連接到另一個生物上并不完全是自然的，那么，在不共享舊血液的情況下，生物衰老的波動是否也會如此呢？研究人員分析了包括慢性病、手術(shù)和懷孕在內(nèi)的人類群組的壓力。利用血液樣本的DNA甲基化時鐘，他們發(fā)現(xiàn)在這些壓力事件中，衰老會加速，但當(dāng)壓力源被移除時，衰老會減速。

那么，面對生老病死的自然規(guī)律，我們是否會有一個衰老的不歸點呢？換句話說，一個人的衰老速度會不會因為急性損傷、生活方式的選擇（如吸煙或飲酒）、甚至可能是心理健康的創(chuàng)傷而大大增加，以至于他們無法完全“回到過去”并扭轉(zhuǎn)這種情況？另外，人類是否只有身體上的傷害或疾病的恢復(fù)可以加速和減速衰老，其他因素如抑郁癥和精神疾病，是否也是可以加速衰老的。如果是這樣，那么當(dāng)心理健康問題得到解決，衰老是否可以減速？

“我們的下一步是要弄清楚為什么不同的反應(yīng)會推動衰老的加速或減速。”科學(xué)家懷特說，“我認為組織和細胞會對它們的環(huán)境做出反應(yīng)。因此，從理論上講，如果我們能讓細胞相信它們是年輕的，并消除壓力因素，也許我們可以把衰老推遲一段時間。”

       原文標題 : 陳根：血液可能掌握著逆轉(zhuǎn)衰老的關(guān)鍵