據(jù)市場營銷公司ABI稱，2025年將有多達(dá)800萬輛無人駕駛汽車上路。與此同時，研究和市場預(yù)測，僅在美國，到2030年將有約2000萬輛自動駕駛汽車投入使用。

這些數(shù)字有多真實？

如果你問阿德里安·麥克尼爾，答案是否定的。他應(yīng)該知道——作為自動駕駛初創(chuàng)公司Cruise的工程總監(jiān)，通用汽車在2016年以近10億美元的價格收購了這家公司。Macneil在接受Venture Beat電話采訪時表示：“我認(rèn)為，我聽到的最好的描述是，整個行業(yè)基本上都在爭搶起跑線�！薄坝米詣玉{駛里程駕駛大部分里程的普及不會在一夜之間發(fā)生�！�

Cruise被認(rèn)為是全球市場的領(lǐng)頭羊，預(yù)計到2023年其收入將達(dá)到1731．5億美元。盡管它還沒有推出無人駕駛出租車服務(wù)，也沒有向客戶銷售汽車，但它的行駛里程超過了大多數(shù)公司——根據(jù)它提交給加州機動車輛管理局的一份報告，去年加州的無人駕駛出租車行駛里程約為45萬英里。這僅次于Waymo的120萬英里。此外，該公司還一再承諾，今年將推出一項商業(yè)服務(wù)，提供多達(dá)2600輛沒有方向盤、剎車和加速踏板的無人駕駛車輛。

不過，委婉地說，自五年前Cruise低調(diào)起步以來，這條路一直漫長而曲折。為了了解Cruise的發(fā)展以及它將走向何方，我們采訪了Macneil，談?wù)摿薈ruise正在同步訓(xùn)練的測試車輛，為什么公司把舊金山作為潛在的發(fā)起城市，以及Cruise如何適應(yīng)更廣泛的自動駕駛場景。

快速增長

Cruise Automation首席技術(shù)官Kyle Vogt于2013年與Dan Kan共同創(chuàng)辦了Cruise。Vogt曾擔(dān)任首席執(zhí)行官一職，直到今年1月通用汽車前總裁Dan Ammann接任。 Vogt是麻省理工學(xué)院計算機科學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生，也是Justin．tv （也就是后來的Twitch）的創(chuàng)始員工。在Cruise之前已經(jīng)創(chuàng)辦了多家公司，包括Socialcam，一款移動社交視頻App，后來在2012年被Autodesk以6000萬美元價格收購了。（亞馬遜在2016年以9．7億美元價格收購了Twitch。）

Vogt對機器人系統(tǒng)的熱情可以追溯到童年時代。14歲時，他造了一輛可以用電腦視覺駕駛的電動輪汽車。在麻省理工學(xué)院讀本科時，他與一個團(tuán)隊參加了2004年美國國防高級研究計劃局（DARPA）的“大挑戰(zhàn)賽”（Grand Challenge），這是一項耗資100萬美元的競賽，目的是開發(fā)一種能夠自主駕駛從加州巴斯托到內(nèi)華達(dá)州普里姆的汽車。

Cruise項目加入Y Combinator大約一年后，Vogt與Justin Kan （Justin．tv） 的弟弟Dan Kan合作。不久，他們和一組工程師就開發(fā)出了快速原型： RP－1。

但在某一時刻，他們決定把重心轉(zhuǎn)向建立一個更有野心的平臺，以征服市區(qū)駕駛。Cruise在2014年1月宣布，他們放棄RP－1平臺，轉(zhuǎn)而采用基于日產(chǎn)Leaf的系統(tǒng)。2015年6月，Cruise從加州機動車輛管理局（California Department of Motor Vehicles）獲得了測試其技術(shù)的許可。

通用汽車隨后在2016年3月收購了Cruise。當(dāng)時的Cruise大約有40名員工，很快他們就擴張到了100人。

在這期間的幾個月里，經(jīng)濟(jì)增長沒有放緩。2018年5月，作為通用汽車獨立部門的Cruise宣布，軟銀（SoftBank）的愿景基金將向該公司投資22．5億美元，加上通用汽車本身的投資11億美元。2018年10月，本田承諾提供7．5億美元，接下來的12年里還將提供20億美元。如今，Cruise的估值估計為146億美元，該公司最近在舊金山擴大了一個更大的辦公室，并承諾在西雅圖設(shè)立工程中心。

在這個過程中，Cruise收購了Zippy．a(chǎn)i， 一家開發(fā)自主無人系統(tǒng)的初創(chuàng)公司，負(fù)責(zé)“最后一英里”的快遞物流業(yè)務(wù)。同時這家Zippy．a(chǎn)i最近收購了一家提供激光雷達(dá)芯片的公司Strobe。Cruise表示，后者的硬件將使其自動駕駛汽車上的傳感器的成本降低99％。