目前，越來越多的開發(fā)商爭先恐后地為項目提供資金，以滿足對電池金屬的預(yù)測需求，供應(yīng)緊缺的威脅是電動汽車制造商介入投資的誘因。

冠狀病毒大流行和全球汽車銷量暴跌的影響，使本來就難以籌集項目資金的環(huán)境變得更加糟糕。這種情況可能會威脅到原計劃供應(yīng)鋰，鎳和鈷材料的生產(chǎn)流程。

開發(fā)商Clean TeQ Holdings Ltd首席執(zhí)行官Sam Riggall表示，鑒于汽車行業(yè)對未來原材料需求的“驚人”預(yù)測，最好的解決方案可能是使汽車制造商直接投資采礦業(yè)務(wù)。

Riggall說：“我們知道，不必向上游投資是汽車公司曾經(jīng)想要做的，但是規(guī)則已經(jīng)改變了。我們正在建立一個前所未有的供應(yīng)鏈，以解決該行業(yè)以前從未需要的各種金屬�！�

汽車公司已經(jīng)概述了計劃在電動汽車生產(chǎn)上花費超過1400億美元的計劃，這一行業(yè)轉(zhuǎn)變將需要大量的電池金屬和特種材料。正如彭博社新能源財經(jīng)預(yù)測的那樣，到2030年鎳需求將激增15倍以上，同時石墨，鋰，銅和鋁的需求也將顯著增長。

BNEF在2月份的一份報告中稱，僅鋰生產(chǎn)商在未來十年中就需要約250億至300億美元的融資才能滿足需求。

頂級鋰生產(chǎn)商Albemarle Corp．首席財務(wù)官Scott Tozier在接受采訪時表示，汽車制造商正在尋求更多地參與其供應(yīng)鏈中風險較高的部分。

Scott Tozier解釋說，在談判中，汽車制造商希望對“我如何確保在需要時得到所需的產(chǎn)品”有更好的了解。

BNEF礦業(yè)和金屬業(yè)務(wù)主管Sophie Lu表示，對于電池生產(chǎn)商和汽車制造商來說，沒有采礦專業(yè)知識，只有出于戰(zhàn)略原因，例如地緣政治安全，才有意義進行投資。許多大型礦業(yè)公司仍然不愿進入利基市場，或者已經(jīng)有選擇權(quán)在自己的投資組合中增加產(chǎn)能。

BNEF分析師預(yù)測，到2030年，即使產(chǎn)能翻倍也不足以滿足需求，而且市場可能最快在2023年陷入短缺。分析師稱，由于精煉能力的緊縮，到2023年氫氧化鋰也可能陷入短缺。

Clean TeQ正在繼續(xù)尋找自去年6月開始在澳大利亞的Sunrise鎳鈷scan開發(fā)項目中的合作伙伴。根據(jù)2019年6月的文件，該項目的估計成本約為15億美元。

Benchmark Minerals的首席顧問Vivas Kumar表示，雖然主要的汽車生產(chǎn)商確實了解金屬生產(chǎn)商所面臨的資金挑戰(zhàn)，但大多數(shù)人都對暴露于不熟悉風險的采礦項目持謹慎態(tài)度，并且可能需要數(shù)年才能從勘探轉(zhuǎn)向生產(chǎn)。

他說，更有可能的是，汽車行業(yè)將增加更多的承購合同，購買未來產(chǎn)品的協(xié)議，這將有助于開發(fā)商釋放傳統(tǒng)的項目融資來源。

中國的長城汽車公司此前與鋰礦商Pilbara Minerals Ltd．達成了供應(yīng)協(xié)議，而特斯拉，電池制造商LG 化學和其他公司則對澳大利亞另一個計劃中的礦山和精煉廠的產(chǎn)量達成協(xié)議。

Kumar說：“汽車制造商越來越意識到這是他們可以做的，實際上可以幫助初級礦工獲得融資。”