本文來源：智車科技

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近日，福特對外官宣了其將成立一家全資子公司Latitude AI，用于為福特開發(fā)全新的自動駕駛技術(shù)。其終極目標(biāo)就是在未來能夠解放駕駛員的雙手，并無需觀察路況。

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無力自我造血的ARGO AI，破產(chǎn)情理之中

不久前，福特和大眾合資的自動駕駛技術(shù)公司ARGO AI官宣了破產(chǎn)。ARGO AI是之前福特收購的一家自動駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司，在后來的福特和大眾的結(jié)盟中，ARGO AI作為福特方面給出的籌碼，吸收了一部分大眾的投資，同時也將大眾的自動駕駛團(tuán)隊整合進(jìn)來，成為第一家橫跨歐美兩大洲的自動駕駛技術(shù)公司。

但從ARGO AI的表現(xiàn)來看，其進(jìn)展并不明顯。一方面，乘用車自己本身受到復(fù)雜工況的限制，注定了短時間內(nèi)L4級別自動駕駛技術(shù)難以實現(xiàn)商業(yè)化量產(chǎn)；另外一方面，商用車以及工程機(jī)械不僅不是大眾和福特擅長的領(lǐng)域，且體量行對較小，難以發(fā)揮出規(guī)模優(yōu)勢。尤其是在去年，大眾經(jīng)歷換帥風(fēng)波，迪斯被大眾董事會掃地出門，大眾的整個智能電動車領(lǐng)域的戰(zhàn)略亟待調(diào)整；而福特在2022年也錄得了近20億美元的虧損，而同期特斯拉和通用汽車分別取得了126億美元和99億美元的盈利，福特也需要對自己的經(jīng)營決策進(jìn)行修正。還有最為關(guān)鍵的一點(diǎn)是，本以為得到大眾和福特扶持的ARGO AI公司，自己沒有自我造血的能力，且沒有量產(chǎn)的產(chǎn)品問世。所以一旦大眾和福特不打算再給這家企業(yè)輸血時，自然就會面臨破產(chǎn)的局面。

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發(fā)展更好的智駕系統(tǒng)，市場前景巨大

對于福特來說，其無論如何是不可能放棄在自動駕駛領(lǐng)域的投入。作為智能電動車最核心的配置之一，自動駕駛技術(shù)的持續(xù)演化迭代，未來不僅將成為左右消費(fèi)者購買的最大影響因素之一，同時也會在“軟件定義汽車”時代成為車企一個新的收入來源。

從用戶角度來說，根據(jù)美國交通分析公司INRIX的數(shù)據(jù)，在美國，平均每個司機(jī)每年有接近100個小時的時間耗費(fèi)在交通擁堵中。交通擁堵的工況，雖然對于駕駛員來說枯燥乏味，但是由于是一個低速場景，卻是自動駕駛比較好的一個部署的工況。如果能夠?qū)⑦@段時間有效利用起來，不僅能夠大大改善用戶的駕駛體驗，同時也能夠幫助駕駛員產(chǎn)生其他的價值。當(dāng)前，戴姆勒奔馳公司研發(fā)的Drive Pilot已經(jīng)上線。在德國的高速公路上，如果以不超過60km／h的速度前進(jìn)，駕駛員在打開Drive Pilot功能之后，可以用來娛樂、閱讀或者工作，而完全不用去管道路上發(fā)生了其他什么事情。一旦出現(xiàn)交通事故，奔馳也將負(fù)起全部的責(zé)任。對于福特來說，這也是其需要盡快實現(xiàn)的功能。

自動駕駛對于公司營收也將起到越來越大的作用。以特斯拉為例，目前FSD已經(jīng)成為消費(fèi)者購買特斯拉一個比較重要的原因。不少消費(fèi)者堅信，在硬件水平已經(jīng)達(dá)到L4級別的前提下，特斯拉未來通過軟件的迭代升級可以最終實現(xiàn)整車達(dá)到L4級別的自動駕駛水平。此外，F(xiàn)SD目前的售價已經(jīng)達(dá)到1．5萬美元，從價格上已經(jīng)達(dá)到一輛A級燃油車的價格。而之前特斯拉更是對外宣稱，其軟件業(yè)務(wù)的毛利率高達(dá)90％。所以，做好自動駕駛軟件業(yè)務(wù)，持續(xù)提升其性能，也將成為主機(jī)廠一個重要的收入來源，其意義完全不亞于打造一款新車。

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BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)將迎來快速發(fā)展

當(dāng)前，福特內(nèi)部的團(tuán)隊正在大力開發(fā)BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)，該系統(tǒng)已經(jīng)積累了超過8，000萬公里的解放雙手主動駕駛輔助行駛里程。而之前ARGO  AI專注在L4級別這樣的高階自動駕駛系統(tǒng)上。從軟件設(shè)計角度來看，其和BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)存在本質(zhì)上的差異，即是否考慮駕駛員在緊急狀態(tài)下的介入。在智能電動車轉(zhuǎn)型的過程中，手頭資源并不充裕的福特，沒有更多的資源來同時兼顧兩條技術(shù)路線并行發(fā)展。隨著ARGO AI解散之后，福特重點(diǎn)發(fā)展駕駛輔助系統(tǒng)的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)非常清晰。

在成立Latitude之前，福特已經(jīng)承接了約550名前Argo AI員工，涉及機(jī)器學(xué)習(xí)、機(jī)器人技術(shù)、云平臺、地圖、傳感器技術(shù)、計算系統(tǒng)、測試操作、系統(tǒng)工程和安全操作等多個領(lǐng)域。這些員工將和福特原本的BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)團(tuán)隊整合在一起，用來對BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)持續(xù)進(jìn)行優(yōu)化，以期盡快實現(xiàn)和特斯拉FSD和通用汽車的Super Cruise這樣程度的商業(yè)化部署。

讓ARGO AI走向破產(chǎn)并成立全資子公司Latitude，是福特調(diào)整自動駕駛未來方向的戰(zhàn)略布局。當(dāng)前，全球主流車企都將資源投向了可以商業(yè)化部署的L3級別自動駕駛系統(tǒng)上，領(lǐng)航功能正在成為一個時髦的配置。在這種情況下，福特順應(yīng)潮流把重心放心放到BlueCruise藍(lán)智駕主動駕駛輔助系統(tǒng)對于公司短期的利益也是最大的。這種做法和趨勢，同樣也值得國內(nèi)公司來參考和借鑒。

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       原文標(biāo)題 : ?放棄ARGO，成立Latitude，福特自動駕駛打的什么算盤？